O clima árido (na classificação climática de Köppen, BWh e BWk, às vezes também BWn), também conhecido como clima desértico, é um clima em que há excesso de evaporação sobre a precipitação. As superfícies frequentemente calvas, rochosas ou arenosas de climas áridos evaporam a precipitação escassa, de modo que a água é muito pouca para sustentar pouca ou nenhuma vegetação.

Nenhuma parte da Terra é conhecida por ser absolutamente sem chuva, embora em Arica, no norte do Chile, a precipitação média anual durante um período de 17 anos tenha sido de apenas 5 mm. Alguns locais no deserto do Saara, como Kufra, na Líbia, registram apenas 0,86 mm de chuva anualmente. A estação meteorológica oficial no Vale da Morte nos Estados Unidos, registrou apenas 60 mm anualmente, e em um período entre 1931 e 1934 (40 meses), apenas 16 mm de chuva foram medidos.

A maioria dos climas áridos e áridos recebe entre 25 e 200 mm de chuva anualmente, e em alguns anos não experimentaram precipitação alguma.

Existem três variações de clima árido: o clima árido quente (BWh), o clima árido frio (BWk) e, por vezes, o clima árido ameno (BWh/BWn). Além disso, para delinear "climas áridos quentes" de "climas áridos frios", existem três isotermas amplamente utilizadas: uma temperatura anual média de 18 °C (que é a mais precisa e mais comumente usada), ou uma temperatura média de 0 °C ou −3 °C no mês mais frio, de modo que uma localização com clima tipo "BW" com a temperatura apropriada acima da qual a isoterma está sendo usada é classificada como "quente" (BWh), e a localização com a temperatura apropriada abaixo da isoterma dada é classificada como "árida fria".

Para um local ter um clima árido, um limite de precipitação é determinado. O limiar de precipitação envolve primeiro multiplicar a temperatura média anual em °C por 20, e depois adicionar 280 se 70% ou mais da precipitação total estiver entre abril e setembro no hemisfério norte, ou de outubro a março no hemisfério sul; ou adicionar 140 se 30-70% do total de precipitação for recebido durante o período aplicável; ou adicionar 0 se menos de 30% do total de precipitação for recebido. Se a precipitação anual da área é inferior a metade do limite, então o clima será classificado como BW (clima árido).