народные певцы, музыканты, сказители и поэты у народов Средней Азии. Слово "Б." восходит к санскрицкому bhikshu - учитель. У монголов, исповедовавших буддизм, Б. означало человека, умеющего писать уйгурским письмом, поэтому в эпоху Чингисхана и до 15 в. Б. назывались канцелярские писцы. Среди шаманистов Б. - знахарь, колдун, народный лекарь-шаман, магической песней и игрой на музыкальном инструменте "изгонявший" из больного злых духов. Б. поют народные песни и эпические произведения - дастаны, сопровождая пение на двухструнном музыкальном инструменте - Дутаре (прозаические части дастанов Б. обычно рассказывают). Б. создавали и хранили устное творчество. В условиях почти полной неграмотности населения Б. были также распространителями классических произведений. После Октябрьской революции от Б. были записаны многие произведения устного творчества. Существовала система обучения исполнительному мастерству Б., в которой немалое место отводилось поэтическим состязаниям.

Лит.: Успенский В. и Беляев В., Туркменская музыка, М., 1928.

Х. Г. Кор-оглы.