минимальная значащая часть высказывания и одна из основных единиц языковой системы, обладающая свойствами значимости (выступает как носитель лексических или грамматических значений), повторяемости в других высказываниях с тем же (или сходным) значением и в той же (или сходной) форме, предельности, неразложимости (не делится более на части, характеризуемые теми же свойствами); мельчайшая значащая часть слова; класс морфов (См. Морфа), обладающих определёнными свойствами. Выявление М. языка начинается с членения высказываний на морфы, далее морфы, сходные по содержанию и форме и находящиеся в отношениях дополнительной или неконтрастирующей (несмыслоразличительной) дистрибуции (См. Дистрибуция), объединяются в одну М. (ср. М. "друг" = русский морфам "другМорфемадружМорфема друз'"). Эта ступень анализа, устанавливающая Алломорфы одной М., называют её отождествлением, или идентификацией. Вслед за отождествлением происходит классификация М. По положению в системе языка М. делятся на свободные, способные выступать в виде самостоятельного слова (ср. английский day, немецкий Tag, русский "тих"), связанные, встречающиеся только как часть слова (ср. М. множественное число в английском day-s, русском "-ий" в "тих-ий") и относительно связанные, проявляющие в одной серии случаев первое качество и в другой - второе (ср. русский "до" в "долететь до реки"). По функции М. делятся на служебные (аффиксальные) и неслужебные (корневые); первые обычно связаны, вторые - свободны. Число первых ограничено, как правило, несколькими десятками, число вторых неограниченно. По типам передаваемых значений аффиксальные М. делятся на деривационные (словообразовательные), реляционные (словоизменительные) и реляционно-деривационные (формообразующие). Последние 2 категории часто объединяются под названием словоизменительных. М. могут быть материально выраженными или же нулевыми, когда они вычленяются у словоформы по её противопоставлению форме с материально выраженной М. (ср. русский "стол - стол-ы"). Большинством лингвистов М. рассматривается как единица, соотносящая План выражения с планом содержания (См. План содержания), т. е. понимается как двусторонняя знаковая единица; реже встречается трактовка М. как мельчайшей единицы плана выражения.

Е. С. Кубрякова.