род травянистых, большей частью многолетних растений семейства никтагиновых. Корни нередко утолщённые. Листья супротивные, цельные, цельнокрайные. Цветки в многоцветковых соцветиях, правильные, обоеполые; околоцветник венчиковидный, пурпурный, белый или жёлтый, из 5 (иногда 3-7) высоко сросшихся листочков, после отцветания сильно увеличивающийся и окружающий плод. Каждый цветок (реже несколько) окружен при основании чашечковидной обёрткой. 60 видов - от средней части Северной Америки до Чили. Многие виды М. декоративны; наиболее известна М. ялапа, или ночная красавица (М. jalapa), у садовых форм которой на одном растении появляются цветки разнообразной пёстрой окраски; они распускаются к вечеру и цветут до утра (отсюда название), в пасмурную погоду раскрыты и днём.