государственное образование средневековой Руси 2-й половины 13 - начала 16 вв. После раздробления Киевской Руси (См.
Киевская Русь) (12 в.)
Псков с прилегавшими к нему территориями по р. Великой, озеру Чудскому и Псковскому и р. Нарове вошёл в Новгородскую феодальную республику (См.
Новгородская феодальная республика), сохранив особые автономные права, в том числе право самостоятельного строительства пригородов (древнейший из них -
Изборск, упоминается в летописях под 862). В связи с участием псковичей в борьбе с Ливонским орденом (См.
Ливонский орден) в 1240 и 1242 значение Псковской земли усиливается, а с середины 13 в. она становится фактически
самостоятельной (особенно после победы над орденом под Раковором в 1268). Обособление П. ф. р. юридически оформил Болотовский договор 1348, по которому новгородские бояре отказались посылать в Псков своих посадников и др. Только в церковном отношении Псков по-прежнему зависел от Новгорода. На псковских землях издавна существовало пашенное земледелие, было развито рыболовство. Из ремёсел были наиболее развиты кузнечное, строительное, ювелирное дело. Развитие обмена внутри Псковской земли, торговля с Новгородом и др. русскими городами, с городами Прибалтики и Западной Европы способствовали тому, что Псков стал одним из крупнейших ремесленно-торговых центров Руси. В отличие от Новгородской феодальной республики, в Псковской земле не было крупных феодальных землевладельцев, владения светских феодалов, как и владения псковских монастырей и церквей, были меньше и раздробленнее, чем в Новгороде. Сложившиеся в П. ф. р. социальные отношения нашли отражение в своде её законов - в Псковской судной грамоте (См.
Псковская судная грамота)
. Особенности хозяйственной жизни, многовековая тесная связь с Новгородом, пограничное положение и военная опасность привели к развитию в Пскове вечевого строя. Князья играли подчинённую роль.
Вече выбирало посадников, сотских, регулировало отношения феодалов, посадских людей, изборников, смердов. Особое влияние на решения веча имел совет бояр - господа, собиравшийся "на сенях" Троицкого собора. Там же были канцелярия и архив веча, хранились важные государственные и частные документы. Выборные должности стали привилегией нескольких знатных семей. Но в наиболее драматические моменты истории Пскова "молодшие" посадские люди играли на вече видную, а иногда решающую роль. Острые классовые противоречия, борьба бояр и смердов, "больших" и "молодших" людей нашли в 14 в. выражение в ереси "стригольников" (см.
Ереси в России), в вечевых спорах 70-90-х гг. 15 в., не раз заканчивавшихся кровавыми столкновениями. Усиление связей с Москвой, вызванное экономическим развитием, классовой борьбой и задачами внешней политики, участие псковичей в Куликовской битве 1380 (См.
Куликовская битва 1380)
, успехи совместной борьбы против немецких рыцарей и литовских феодалов подготовили условия для ликвидации обособленности П. ф. р. Псковское боярство и часть купечества пытались противодействовать объединению с Москвой, но они не были поддержаны народными массами. В 1510, после того как великий князь московский
Василий III Иванович въехал в Псков, объявив его своей "отчиной", П. ф. р. прекратила существование. Вече было ликвидировано, 300 семей богатых псковичей были "сведены" из Пскова, а их земли и дворы розданы московским служилым людям. С этого времени Псков и
Псковская земля, сохранив некоторые особенности экономики и культуры, развивались в составе Русского централизованного государства.