Орография. По преобладающему характеру рельефа поверхность суши СССР подразделяется на большую по площади (66\%), относительно пониженную, открытую к С. область с господством равнин, плато, плоскогорий и обрамляющий эту область с Ю. и В. пояс гор. Европейская часть СССР занята преимущественно Восточно-Европейской равниной (средняя высота 142 м). Невысокие горы Урала отделяют её от лежащей в целом несколько ниже (средней высотой около 120 м) Западно-Сибирской равнины. К Ю. от последней расположены равнинные пространства Казахстана и Туранской низменности с отдельными невысокими горными грядами и массивами (Казахский мелкосопочник), плато и кряжами. Между Енисеем и Леной находится Среднесибирское плоскогорье (плато), средняя высота 480 м. Вдоль северной окраины страны протягивается полоса низменных равнин - Печорская, Северо-Сибирская, Яно-Индигирская, Колымская, непосредственным продолжением которых к С. служат подводные равнины шельфа арктических морей. Низкие горы Кольского полуострова, Новой Земли, Северной Земли, Новосибирских островов, полуострова Таймыр и др. несколько нарушают общую равнинность Севера.

Горное обрамление на Ю. и В. страны образуют различные по высоте и простиранию горные системы. К Ю.-З. и Ю. от Восточно-Европейской равнины расположены Украинские Карпаты, Крымские горы и горы Кавказа. Вдоль государственной границы на территории Средней Азии протягиваются Копетдаг, Памир, Гиссаро-Алай и Тянь-Шань. Джунгарский Алатау и Тарбагатай, разобщённые Сасыкколь-Алакольской котловиной, а также Зайсанская котловина отделяют от гор Средней Азии пояс гор Южной Сибири - Алтай, Кузнецкий Алатау, Западные и Восточные Саяны, горы Тувы, Прибайкалья и Забайкалья.

На С.-В. СССР выделяется обширная Верхояно-Чукотская горная область - Верхоянский хребет, хребет Черского, Колымское и Чукотское нагорья, Юкагирское плоскогорье. На юге Дальнего Востока простираются системы хребтов Тукурингра - Джагды, Буреинского и Сихотэ-Алиня. Крайние восточные звенья горного пояса СССР составляют горы Корякского нагорья, полуострова Камчатка, Курильских островов и острова Сахалин. В этой области рельеф СССР максимально контрастен: колебания высот достигают почти 15 км (глубина Курило-Камчатского жёлоба до 9717 м, высота Ключевской Сопки на полуострове Камчатка - 4750 м). Амплитуды высот в пределах древних горных систем окраинного пояса доходят до 5-7 км; в пониженной, преимущественно равнинной, части территории СССР они измеряются десятками, реже сотнями м. Самая высокая точка Советского Союза - пик Коммунизма на Памире (7495 м), наиболее низкая - во впадине Карагие на полуострове Мангышлак (-132 м). Средний гипсометрический уровень страны составляет 430 м; часть территории, расположенная к В. от Енисея, в целом превышает этот уровень, западная часть лежит ниже его.

Особенности формирования рельефа. Основные черты рельефа СССР отражают особенности глубинного строения земной коры и связаны с распределением глубинных тектонических структур. Одним из признаков этой связи служит соответствие между мощностью земной коры, т. е. глубиной залегания её подошвы (см. Мохоровичича поверхность), и характером мегарельефа.

Рельеф земной поверхности служит как бы зеркальным отражением подошвы земной коры. Обширные пространства СССР с преобладанием равнинного рельефа в структурном отношении соответствуют Платформам (платформенные равнины) с глубиной залегания подошвы земной коры от 30-40 км под Восточно-Европейской и Туранской равнинами до 40-50 км под Среднесибирским плоскогорьем (средняя высота которого значительно больше). Горные сооружения Советского Союза (в пределах которых участки равнинного рельефа сравнительно невелики) приурочены к разновозрастным складчатым поясам, где подошва земной коры опускается на глубину 65-70 км и более, образуя т. н. корни гор. В пределах горных стран мощность земной коры тоже неодинакова и изменяется в соответствии с размещением хребтов, межгорных впадин и других элементов рельефа.

Мощность коры как один из признаков её глубинного строения и характер рельефа земной поверхности меняются с течением геологического времени. В ходе геологической истории наиболее важными рубежами для понимания современного рельефа были этапы перехода геосинклиналей в складчатые горные сооружения как результат сжатия и воздымания земной коры и периоды превращения горных стран в равнины вследствие установления платформенного режима и преобладания процессов денудации.

Восточно-Европейская равнина и Среднесибирское плоскогорье (плато) сформировались преимущественно на докембрийских Восточно-Европейской и Сибирской платформах. К началу среднего протерозоя здесь завершились складчатые процессы и горообразование, и на протяжении последующего геологического времени эти области развивались в условиях относительно спокойного тектонического режима, главным образом под влиянием седиментации в неглубоких эпиконтинентальных морях и совокупности экзогенных процессов, протекавших в континентальных условиях. Равнинные пространства Западной Сибири, Турана, Предкавказья и Крыма приурочены к плитам более молодых (эпипалеозойских) платформ. В то время как на территории соседних равнин Восточной Европы и Сибири уже господствовали платформенные условия, здесь продолжались ещё сначала процессы геосинклинального развития, а затем горообразования; лишь послепалеозойская эволюция этих областей проходила в условиях платформенного режима. Длительные опускания, сопровождавшиеся накоплением толщ преимущественно морских осадков, и последующие процессы денудации привели к выравниванию их поверхности.

Горные системы на территории СССР неодинаковы по геологическому возрасту и генезису. Горы Камчатки, Курильских островов и Сахалина относятся к самой молодой (современной) геосинклинальной области - зоне перехода от материка к океану. Рельеф их находится в стадии активного формирования в условиях высокой интенсивности, больших амплитуд тектонических движений и вулканической деятельности. Карпаты, Крым, Кавказ, Копетдаг и Памир принадлежат к Альпийской геосинклинальной (складчатой) области (См. Альпийская геосинклинальная область).

Часть гор С.-В. СССР и Дальнего Востока сформирована первично в результате горообразовательных процессов 2-й половины мезозойской эры и после этапа денудации преобразована процессами новейшей тектонической активизации. Формирование первично-горного рельефа в областях Урала, Новой Земли, Таймыра, Тянь-Шаня и гор Южной Сибири относится к эпохам байкальской, каледонской и герцинской складчатостей. Длительный послепалеозойский период этих областей протекал в условиях платформенного тектонического режима, когда горный рельеф подвергался разрушению, снижению и выравниванию агентами денудации.

Во 2-й половине кайнозоя произошла активизация тектонических движений и начались повторные процессы горообразования. В результате этих процессов возникли эпиплатформенные, или возрожденные, горы.

Процессы эпиплатформенного орогенеза были связаны с новейшими тектоническими движениями (См. Новейшие тектонические движения), сыгравшими большую роль в формировании всего рельефа СССР. Интенсивность их на древних докембрийских платформах была в 10-100 раз меньше, чем в складчатых областях. Именно этим объясняется современный гипсометрический контраст между внутренней, преимущественно равнинной, частью территории СССР и горным обрамлением страны. С перестройками структуры и рельефа, протекавшими в неогене - антропогене, а также на более ранних этапах (ранний кайнозой и мезозой), связана, по-видимому, и более значительная средняя высота восточной (заенисейской) части СССР, что объясняется большей интенсивностью тектонических движений притихоокеанского сектора земной коры. Тектонические процессы, обусловившие основные черты рельефа страны, продолжаются и в современную эпоху в виде медленных движений земной поверхности, сопровождаемых иногда землетрясениями и извержениями вулканов. Высокосейсмичны молодые и возрожденные горы (особенно горы Средней Азии, Прибайкалья и Курило-Камчатской области), где зарегистрированы землетрясения силой от 5 до 9 баллов. Очаги землетрясений на большей части территории СССР располагаются внутри земной коры преимущественно на глубине первых десятков км. Исключение представляет геосинклинальная область Тихоокеанского пояса, где они приурочены к зоне Беньоффа, выходящей на поверхность морского дна в глубоководных желобах к В. от Камчатки и Курильских островов и наклоненной в сторону материка Азии под углом около 45°. В западной части этой зоны (под Приморьем и западным побережьем Охотского моря) очаги землетрясений погружаются до глубин порядка 600 км (под Курильскими островами они лежат неглубоко). В высокосейсмичных областях многие формы рельефа земной поверхности определяются смещениями по разломам, крупными обвалами и оползнями. В Курило-Камчатской области располагаются действующие вулканы.

Для оценки роли древних, новейших и современных движений земной коры в создании крупных форм рельефа СССР, а также для установления основных этапов его развития важен анализ поверхностей выравнивания (См. Поверхности выравнивания). В пределах платформенных равнин они имеют денудационно-аккумулятивное происхождение, слабо деформированы и сохраняют близкое к горизонтальному положение. Из двух-трёх разновозрастных поверхностей выравнивания, наблюдаемых в равнинных странах, наиболее древние представляют собой водораздельные пенеплены с мощной раннемезозойской корой выветривания на щитах докембрийских платформ. В горах насчитывается до 8-10 разновозрастных поверхностей выравнивания. Возраст наиболее древних из них оценивается олигоценом. В возрожденных горах Средней Азии и юга Сибири сочетаются остатки поверхностей выравнивания межорогенной (мезозой-палеогеновой) стадии развития и "лестницы" поверхностей выравнивания эпохи новейшей активизации. Анализ этих поверхностей свидетельствует о том, что направленность развития рельефа в мезо-кайнозое состояла в постепенно нарастающем поднятии, увеличении контрастов рельефа и усложнении орографии в плане.

Рельеф крупных, разнородных по морфологии областей СССР, сложившийся преимущественно при ведущей роли тектонических факторов (главным образом разновозрастные движения земной коры), образует элементы т. н. морфоструктуры (См. Морфоструктура). Он осложняется формами рельефа, в образовании которых преобладающее значение имеют экзогенные процессы; эти формы рельефа относятся к категории морфоскульптур (См. Морфоскульптура).

Экзогенные рельефообразующие процессы в значительной мере определяются климатическими условиями, подчинёнными широтной зональности на равнинах и высотной поясности в горах. Этой же закономерности следует и распределение разнообразных по происхождению морфоскульптурных комплексов (см. Морфоклиматические зоны и Морфоскульптурные зоны). На севере СССР и в некоторых горных районах развиты криогенные (мерзлотные) формы: Полигональные образования, Каменные реки, Каменные моря и др. Большое распространение имеют формы рельефа, обусловленные деятельностью древних ледников, особенно ледников покровного типа (в северной половине Европейской части и на С. Западной Сибири). Здесь характерны как экзарационные формы ("бараньи лбы", "курчавые скалы" и др.), так и формы ледниковой и водно-ледниковой аккумуляции (моренный холмисто-грядовый рельеф, Озы, Камы). Современные ледниковые формы рельефа распространены вблизи ледников главным образом в горах. Наибольшую роль в образовании морфо-скульптуры суши играет работа рек и временных потоков, которые создают почти повсеместно распространённые эрозионно-аккумулятивные (флювиальные) формы. Речные долины имеют интразональное простирание, подчиняясь нередко закономерностям тектонического строения местности. В пределах лесной, лесостепной и степной зон долины небольших рек, балки, овраги и промоины становятся господствующими, создавая морфологию склонов и междуречий. В приморских районах СССР широко распространены абразионно-аккумулятивные равнины (Причерноморская, Северо-Сибирская низменность и др.). Во многих областях (Крым, Кавказ, Урал и др.) развиты карстовые формы (пещеры, воронки, провалы и др.). Для сухих степей, пустынь и полупустынь (Туранская и Прикаспийская низменность, область Казахского мелкосопочника) характерны аридные формы, в создании которых важнейшую роль играют интенсивное физическое выветривание, дефляция и эоловая аккумуляция, плоскостной смыв и эрозионная деятельность временных водотоков (формы мелкосопочного расчленения, конусы осыпей и конусы выноса, столообразные останцы - турткули, барханы, грядовые пески и др.). Особый генетический тип рельефа составляет Антропогенный рельеф, обусловленный производственной деятельностью человека. По основным морфогенетическим признакам территория СССР делится на ряд крупных регионов.

Равнинно-платформенные области. Пониженная часть территории СССР, соответствующая древним и молодым платформам, состоит из нескольких равнинных стран, или платформенных равнин, рельеф которых слагается из преобладающих по площади равнин (в узком смысле слова), плато, плоскогорий, увалов, кряжей и низких гор. Платформенные равнины подразделяются на низкие (100-300 м над уровнем моря) - Восточно-Европейская, Западно-Сибирская, Туранская, и высокие (400-1000 м) - Среднесибирское плоскогорье (плато), область Казахского мелкосопочника.

Восточно-Европейская равнина по характеру поверхности делится на 2 части. В северо-западной - Кольско-Карельской - части рельеф формировался на кристаллических породах Балтийского щита (См. Балтийский щит), сохраняющего длительную тенденцию к поднятию; остальная часть (большая) - собственно Русская равнина приурочена к одноимённой плите, где платформенный фундамент глубоко опущен и рельеф вырабатывался в толщах полого залегающих осадочных пород, в условиях длительного опускания. Основными рельефообразующими процессами Кольско-Карельской области были продолжающиеся на протяжении большого периода геологической истории процессы пенепленизации и последующие дизъюнктивные дислокации новейшего времени, разбившие древний мезозойский пенеплен на ряд блоков. Одна часть этих блоков оказалась поднятой (Хибины, Ловозерские Тундры), другая опущенной (впадина Ладожского и Онежского озёр, Кандалакшской губы). По окраинам Кольского полуострова и Карелии сформировались низкие (около 200 м) цокольные равнины, над которыми поднимаются отдельные кряжи (Манселькя, высоты до 578 м и др.). Повсеместно развиты морфоскульптурные формы с антропогеновым покровным оледенением.

Собственно Русская равнина отличается большим разнообразием по возрасту и генезису структурного рельефа. Основной фон составляют аккумулятивные и пластово-денудационные низменности и возвышенности субмеридионального и субширотного простирания, в значительной мере совпадающие (полностью или частично) с районами опускания или поднятия складчатого основания. Формирование отдельных элементов орографии, связанных со структурами фундамента (антеклизами, синеклизами, авлакогенами), началось ещё в рифее, когда докембрийский пенеплен был разбит системой разломов на ряд опущенных и поднятых блоков. В течение последующих этапов происходило унаследованное развитие морфоструктуры, и только в мезозое и кайнозое началась частичная её перестройка, затронувшая главным образом центральную часть равнины, где преобладают обращенные и гетерогенные морфотектонические соотношения. Так, Северные Увалы, Галичская возвышенность и др. приурочены к Московской синеклизе, значительные части Приволжской, Валдайской, Смоленско-Московской возвышенности развились над рифейскими авлакогенами, Среднерусская возвышенность - новейшее гетерогенное поднятие, включающее Воронежскую антеклизу и часть южного крыла Московской синеклизы. В краевых частях Русской равнины, примыкающих на Ю. к поясу альпийской, а на В. - герцинской складчатостей, господствуют прямые морфоструктуры: Ставропольское плато, Бугульминско-Белебеевская возвышенность, отвечающие выступам фундамента; Прикаспийская, Приднепровская и Печорская низменность, соответствующие его глубоко-опущенным структурам. К выходам на поверхность фундамента приурочены цокольно-денудационные возвышенности и кряжи (Приднепровская, Приазовская возвышенность, Донецкий и Тиманский кряжи).

Формы рельефа, созданные на Восточно-Европейской равнине экзогенными процессами, не менее разнообразны. Для северной половины характерен комплекс ледниковых форм рельефа времени последнего оледенения, нередко насаженных на выступы коренного рельефа, и форм более древних ледников, переработанных эрозией. На побережьях северных морей развита криогенная морфоскульптура. Для внеледниковых областей типичны зандровые равнины, террасированные широкие долины и овражно-балочное расчленение, сменяющиеся к югу плоским рельефом морских аккумулятивных равнин.

Западно-Сибирская равнина относится к числу низменных равнин. Её поверхность имеет форму амфитеатра, открытого на С., и соответствует чашеобразной форме плиты эпигерцинской платформы, залегающей в её основании. Вдоль западной, южной и восточной окраин тянутся возвышенности, плато, наклонные равнины, а в центральной и северной частях преобладают низменности. Высоты центральной части не превышают 150 м, к окраинам они увеличиваются до 300 м. Орографические элементы ориентированы преимущественно в субмеридиональном и субширотном направлениях, обусловленных соответственно простираниями глубинных разломов фундамента. В целом рельеф внутренней области формировался в условиях устойчивого опускания фундамента под влиянием волнообразных и блоковых деформаций осадочного чехла. Внешняя зона Западно-Сибирской равнины, развивающаяся в тесной связи с активизированными районами складчатого обрамления, отличается унаследованностью тектонических движений и преобладанием прямой зависимости между рельефом и направлением движений отдельных блоков фундамента (Северо-Сосьвинская и Щучинская возвышенность, Туринская, Предтургайская, Северо-Казахская, Восточно-Барабинская, Енисейская и другие наклонные равнины). Унаследованным развитием морфоструктур характеризуется также часть равнины, расположенная к С. от Сибирских Увалов. К Ю. от последних преобладает инверсионное соотношение элементов орографии и структур.

Рельеф поверхности северной части Западно-Сибирской равнины сложился главным образом под влиянием плейстоценовых оледенений, а к Ю. от Сибирских Увалов - в результате эрозионно-аккумулятивной деятельности рек бассейна Оби и Енисея. Максимальное распространение в современном рельефе имеет среднеплейстоценовая поверхность ледникового и водно-ледникового происхождения на С., аллювиального и эрозионно-аллювиального на Ю. В северных районах существенна также роль криогенных процессов (термокарстовый рельеф, торфяные бугры, гидролакколиты и др.). На Ю. распространены суффозионно-карстовые формы, характерен гривно-ложбинный рельеф.

В пределах обширной равнинной территории, расположенной между Западно-Сибирской равниной, горами Средней Азии и Каспийским морем, выделяются Туранская низменность (равнина), приуроченная к одноимённой плите с палеозойским складчатым фундаментом, перекрытым чехлом мезо-кайнозойских осадочных толщ, и область Казахского мелкосопочника (См. Казахский мелкосопочник), сформировавшегося в пределах длительно поднимавшихся каледонских и герцинских складчатых структур; в течение континентального периода, продолжающегося с конца карбона, эти структуры были глубоко срезаны и денудированы с образованием ландшафта мелкосопочника - возвышенной (от 300-500 м на З. до 500-1000 м на В.) волнистой равнины с многочисленными холмами и увалами высотой до 100 м. Над средним уровнем мелкосопочного рельефа возвышаются низкогорные массивы (Улутау, 1133 м; Кокчетавская возвышенность, 9472) и хребты (Каркаралинские горы, 1566 м; хребет Чингизтау, 1077 м), которые обязаны своим происхождением новейшим дифференцированным поднятиям.

Туранская низменность отличается большим разнообразием орографических элементов. Самое низкое гипсометрическое положение занимают котловины и впадины - Карагие (См. Карагиё) (-132 м), Акчакая (-81 м). На высоте менее 200 м располагаются низменности - Южно-Каракумская, Приаральская, Сырдарьинская. Широко распространены равнины (морские, аллювиальные, аридно-денудационные) и неогеновые плато с крутыми уступами - чинками (Тургайское, Устюрт, Красноводское, Заунгузское) высотой до 300-400 м. Местами поднимаются изолированные низкогорные (до 1000 м) внутриплатформенные массивы с реликтами мел-палеогеновых и неогеновых поверхностей выравнивания (Букантау, Кульджуктау, Тамдытау). В восточную часть равнины заходят отроги хребтов Тянь-Шаня с сохранившимися участками мезозойского пенеплена. Орографический план и характер рельефа Турана находятся в зависимости от направления и интенсивности новейших движений земной коры. Низменности и впадины относятся к районам опусканий или замедленных поднятий, плато - к районам умеренных поднятий; скорость восходящих движений в пределах отдельных массивов соизмерима с таковой в орогенических областях. Типична прямая связь рельефа с элементами новейшей структуры. Вместе с тем выявляется унаследованность современным рельефом структурного плана фундамента (Заунгузское плато соответствует Каракумскому своду, Сырдарьинская низменность совпадает с одноимённой синеклизой). Известны также обращенные морфоструктуры (Устюрт) и сложные (Тургайское плато).

Туранская равнина и Казахский мелкосопочник относятся к зоне аридной морфоскульптуры с подразделением её на 2 типа - аридно-денудационный (ландшафты низкогорий, холмогорий, останцовых гор, плато, возвышенных пластовых равнин) и аридно-аккумулятивный (эоловый песчаный рельеф, пролювиальные конусы выноса, наклонные подгорные равнины, аллювиальные, озёрные и дельтовые равнины и др.).

Среднесибирское плоскогорье (плато), и расположенное в пределах Сибирской платформы, сложено горизонтально или моноклинально залегающими формациями и относительно приподнято. Наиболее высоки его окраины. На С.-З. до высоты 1701 м поднимается Путорана плато, на Ю.-З. вдоль Енисея на 700 км простирается древний кристаллический массив - Енисейский кряж (до 1104 м), на С.-В. - Анабарское плато, приуроченное к одноимённому древнему массиву платформы. Внутри плоскогорья рельеф довольно однообразен. Преобладают различного типа ступенчатые плато (пластовые, трапповые, лавовые) с плоской или полого-волнистой поверхностью высотой 400-600 м и глубокими долинами с крутыми ступенчатыми склонами. Ступенчатость рельефа связана с широким распространением устойчивых к размыву пластовых интрузий траппов и наличием структурно-денудационных поверхностей мезозойского и мел-палеогенового возраста. Высота отдельных наиболее приподнятых столово-останцовых гор в пределах плато достигает 1500-1700 м, глубина эрозионного вреза до 500-700 м (в краевых частях). Структурно-денудационный ступенчатый рельеф Среднесибирского плоскогорья формировался под влиянием мезозойских и особенно новейших движений, проявившихся в разных его частях с различной интенсивностью. В результате этих движений Сибирская платформа - была резко поднята и местами сильно расчленена, а её древняя структура глубоко денудирована и значительно омоложена. Поэтому в современной морфоструктуре сочетаются элементы древнего и молодого рельефа. Имеются прямые и обратные соотношения между крупными формами рельефа и геологическими структурами; так, наиболее прогнутой части Тунгусской синеклизы соответствует высоко поднятое лавовое плато Путорана; примерами прямых морфоструктур служат Енисейский кряж, Центральноякутская равнина, приуроченная к Вилюйской синеклизе.

На Ю.-В. к Среднесибирскому плоскогорью примыкает Алданское нагорье, в основном совпадающее с Алданским щитом Сибирской платформы. Большая часть нагорья представляет собой вскрытый денудацией (ранее погребённый) докембрийский пенеплен, вовлечённый новейшими тектоническими движениями в общее сводовое поднятие. Для рельефа характерны выровненные ступенчатые поверхности междуречий (средняя высота 800-1000 м) с останцовыми горами и массивами (высотой до 2306 м), расчленённые глубоко врезанными долинами. Экзогенные процессы, развивающиеся в условиях континентального климата и распространения многолетнемёрзлых пород, создают разнообразные формы рельефа (криогенные, эрозионные, ледниково-нивационные и др.).

Горные (орогенные) области. Принадлежность горных систем к поясам складчатости разного возраста предопределила существенные различия в строении и характере развития их рельефа. Прежде. всего это сказалось на соотношении элементов орографии и геоструктуры.

Корякское нагорье, Камчатка, Курильские острова и Сахалин - молодые горы в современной геосинклинальной области Тихоокеанского пояса. Рельеф их находится в стадии активного формирования и обусловлен высокой интенсивностью и дифференцированностью новейших и современных движений земной коры, мощным проявлением вулканизма (на Камчатке и Курильских островах) и сейсмичности. Характерно максимальное соответствие между крупными формами рельефа и структурами. Горные хребты Камчатки и Курильских островов представляют собой надводную часть массивных горных сооружений - островных дуг (См. Островные дуги), соответствующих геоантиклиналям. С ними сопряжены геосинклинальные прогибы: со стороны океана - глубоководные желоба (Курило-Камчатский, Алеутский), со стороны материка - впадины окраинных морей (Берингова, Охотского и Японского). Тектонические поднятия меньшего порядка выражены (на суше) глыбово-складчатыми горами Корякского нагорья, хребтами Камчатки и Сахалина; прогибы - низменностями (Анадырской, Центральнокамчатской и др.). Прямое выражение в рельефе находят многочисленные вулканические конусы.

Украинские Карпаты, Крымские горы, Кавказ, Копетдаг, Памир - эпигеосинклинальные и частично эпиплатформенные горы области кайнозойской складчатости Средиземноморского пояса. В основе этих горных сооружений преобладают складчатые структуры, созданные в период позднекайнозойской складчатости. Однако Горный Крым, часть северного склона Большого Кавказа, Памир представляют собой окраинные части соседних платформ с позднекиммерийским и герцинским возрастом фундамента. Они были втянуты в общее поднятие во время завершения кайнозойской складчатости в Средиземноморском геосинклинальном поясе и вошли в состав возникших при этом горных стран.

К З. от впадины Каспийского моря основными геоструктурными единицами горных стран являются сложно построенные складчатые геоантиклинальные сооружения, предгорные и межгорные прогибы. Основную часть горной страны Кавказ составляют высокие хребты Большого Кавказа (Главный или Водораздельный, Боковой и др.), соответствующего одноимённому мегантиклинорию. В его центральной части многие вершины поднимаются выше 5000 м (в т. ч. конусы уснувших вулканов Эльбрус, 5642 м, и Казбек, 5033 м). Многочисленны денудационные и аккумулятивные ледниковые формы плейстоценового возраста; значительно развито современное оледенение. Севернее простираются менее высокие передовые хребты - куэсты, а в Предкавказье - антиклинальная Терско-Сунженская возвышенность (962 м) и отдельно стоящие горы - лакколиты (Бештау и др.). В водораздельной части и на склонах хребтов сохранились фрагменты денудационных миоценовых поверхностей выравнивания, деформации которых указывают на молодое (плиоцен-антропогеновое) поднятие Большого Кавказа. К Ю. от Большого Кавказа расположены плоские аккумулятивные низменности - Кура-Араксинская (на В.) и Колхидская (на З.), приуроченные к Рионо-Куринской зоне межгорных прогибов. Южную часть Кавказа занимает Закавказское нагорье, состоящее из складчатых хребтов Малого Кавказа (См. Малый Кавказ), соответствующих ряду антиклинориев, и вулканического Армянского нагорья с лавовыми плато и конусами потухших вулканов (Арагац, 4090 м). На Ю.-В. Кавказа поднимаются складчатые Талышские горы (высотой 2477 м).

Наряду с продольными геоструктурами на Кавказе развиты наложенные на них поперечные поднятия и прогибы, а также структуры типа разломов и флексур. По-видимому, с поперечными деформациями связаны некоторые усложнения морфотектонических соотношений. В периферических частях хребтов наблюдаются местами обратные морфоструктуры (синклинальные хребты и массивы Дагестана, Месхетский и Триалетский хребты).

Крымские горы - остаток некогда более обширной горной страны, в геологическом отношении соответствующей антиклинорию, от которого сохранились часть ядра и северное крыло; остальная часть опущена по разлому под уровень Чёрного моря. Горы состоят из трёх гряд. Наиболее высокая южная (Роман-Кош, 1545 м; Ай-Петри, 1223 м) круто обрывается к Чёрному морю, две северные имеют вид куэст с крутым южным и пологим северным склонами, высотой от 350 м (северная) до 750 м (южная). Вершинная поверхность гор (яйла) выровнена и несёт фрагменты докайнозойской (предположительно позднемеловой) поверхности выравнивания, что свидетельствует о более длительном периоде развития рельефа этой горной области по сравнению с Кавказом.

Крайнее западное звено южного горного пояса СССР - украинские Карпаты - средневысотные горы, состоящие из ряда параллельных хребтов высотой 600-2000 м (гора Говерла, 2061 м). Для них характерны плоские широкие вершинные поверхности неогенового возраста и пологие склоны, причудливые известняковые утёсы, карст, многочисленные оползни и обвалы. С Ю.-З. Карпаты ограничены Притисенской аккумулятивной равниной, соответствующей Закарпатскому внутреннему прогибу.

Продолжением пояса гор кайнозойской складчатости в Средней Азии служат средневысотные антиклинальные хребты Копетдага и Памир. Копетдаг - система средневысотных (около 1000 м, гора Реза - 2942 м) хребтов с плоскими оголёнными гребнями, северными крутыми и южными пологими склонами. С С. ограничены Предкопетдагским прогибом, выраженным в рельефе равнинами. Памир - огромное сводообразное поднятие, высота которого в центральной части увеличилась за неоген-антропогеновое время более чем на 7000 м (по окраинам - на 2000-3000 м). Самые высокие вершины находятся на С.-З., в хребте Академии Наук, на С., в Заалайском хребте (пик Ленина, 7134 м), где сосредоточены и основные центры современного оледенения (ледник Федченко и др.). С середины миоцена началось интенсивное эрозионное расчленение периферии Памира (особенно Западного Памира), глубина которого достигла к современной эпохе 3,5 км. На Западном Памире преобладают субширотные альпийского типа узкие хребты со снегами и ледниками, чередующиеся с глубокими тесными ущельями. На Восточном Памире, куда регрессивная эрозия ещё не проникла, господствует древний среднегорный рельеф с остатками мел-палеогеновых и неогеновых поверхностей выравнивания. Хребты и массивы имеют относительно сглаженные формы, а разделяющие их бессточные котловины и широкие долины лежат на высоте 3700-4200 м. В отношении древней геологические структуры и возраста основной складчатости Памир гетерогенен. Имеются прямые морфоструктуры (хребты - антиклинории и долины - синклинории), однако известны и обращенные; перестройка рельефа в эпоху позднеальпийской складчатости выразилась, в частности, в образовании поперечных поднятий и прогибов, следствием чего явилась характерная орографическая "решётка": наличие наряду с субширотными хребтами (Заалайский, Ванчский, Язгулемский, Ваханский и др.) меридиональных (хребты Академии Наук, Зулумарт, Сарыкольский и др.).

Верхояно-Чукотская складчатая область, Сихотэ-Алинь - эпиплатформенные горы области мезозойской складчатости Тихоокеанского пояса. Активные процессы складкообразования закончились во 2-й половине мезозоя. В рельефе присутствуют следы продолжительной денудации, широко распространены реликты позднемезозойских и раннекайнозойских поверхностей выравнивания. Орография наследует мезозойский геоструктурный план, однако антиклинальные и синклинальные структуры не всегда имеют отчётливое выражение в рельефе. Крупнейшая морфоструктура С.-В. Сибири - мегантиклинорий средневысотного (до 2389 м) Верхоянского хребта. Нагорье Черского (см. Черского хребет) - складчато-глыбовая горная страна высотой до 3147 м (гора Победа), в которой преобладают хребты-антиклинории и горст-антиклинории с резко расчленённым рельефом. Ограниченная этими хребтами внутренняя часть области, не испытавшая в мезозое и кайнозое значиельных поднятий, представлена Алазейским и Юкагирским плоскогорьями, приуроченными к древним срединным массивам; массивы разбиты многочисленными разломами, которые выражены в рельефе горстообразными хребтами (Полоусный и др.) и грабенообразными впадинами (Чаунская равнина и др.). Колымское и Чукотское нагорья - поднятия сводово-глыбового типа со среднегорным рельефом, характерны поперечные к оси нагорий небольшие хребты - брахиантиклинали и разделяющие их долины второстепенных рек. Повсеместны мерзлотные формы рельефа.

Средневысотная горная система Сихотэ-Алиня является морфологическим выражением складчатых структур мезозойского возраста. Антиклинории и синклинории местами осложнены разрывами, с которыми связаны излияния базальтовых лав. На З. Сихотэ-Алинь полого спускается к Среднеамурской и Приханкайской равнинам, приуроченным к наложенным тектоническим депрессиям.

Урал, Новая Земля, Бырранга горы, Гиссаро-Алай, Тянь-Шань, горы Южной Сибири - эпиплатформенные горы области домезозойских складчатостей Урало-Монгольского геосинклинального пояса и южной периферии Сибирской платформы. Возрожденные горы с байкальским, каледонским и герцинским складчатым основанием отличаются большим своеобразием рельефа, отражающим длительную денудационную препарировку складчатой структуры и перестройку плана орографии тектоническими движениями мезозоя и кайнозоя. Период образования возрожденных гор Урало-Монгольского пояса (поздний олигоцен-антропоген) совпадает со временем альпийского орогенеза в Средиземноморском геосинклинальном поясе, но отдельные горные системы были втянуты в процесс горообразования неодновременно.

Урал, горы Новой Земли и Бырранга обладают средне- и низкогорным рельефом с широким распространением сохранившихся участков мезозойских пенепленов; они рассматриваются как области слабого новейшего горообразования на герцинском складчатом основании. Линейное расположение меридиональных хребтов Урала отражает простирание древней складчатой структуры. Однако в значительной мере развиты структуры, получившие обратное выражение в рельефе (синклинальные хребты) или вовсе не находящие отражения в рельефе. Срединное положение в поднятии Урала занимает широкий, массивный и плосковерхий хребет, отдельные скалистые вершины которого немногим превышают 1000-1200 м. На З. Урал сопровождается полосой невысоких предгорий и постепенно опускается к Восточно-Европейской равнине; на В. - более круто, местами в виде уступа, обрывается к Западно-Сибирской равнине. В направлении с С. на Ю. Урал подразделяется на несколько отрезков, различающихся по высоте и морфологии, что связано с новейшими поднятиями и опусканиями субширотного направления. Самая высокая часть горной системы - Приполярный Урал (гора Народная, 1895 м) с альпийскими формами рельефа и небольшими современными ледниками. Наиболее пониженная часть - Средний Урал - господство невысоких (300-700 м), сглаженных низкогорий. Самая широкая часть горной системы - Южный Урал с относительно высокими вершинами (гора Ямантау, 1640 м). Продолжением Урала на Ю. служат невысокие (250-400 м) горы - Мугоджары.

Тянь-Шань и Гиссаро-Алай - система субширотных сводово-глыбовых хребтов и обширных впадин (внутренних - Иссык-Кульская, Нарынская, Сусамырская и др.; окраинных и межгорных - Чуйская, Ферганская, Таджикская) с низкогорным и равнинным обликом рельефа. Многие хребты превышают 4000-5000 м, местами имеют вершины альпийского типа и служат центрами современного оледенения (например, Центральный Тянь-Шань). Горные сооружения возникли в результате горообразовательных процессов олигоцена, неогена и антропогена на месте эпипалеозойского пенеплена, остатки которого широко развиты во многих районах Тянь-Шаня на высоте 3000-4000 м в виде слабохолмистых денудационных поверхностей - сыртов. Окраинные части горной страны - предгорья (Адыры, прилавки) сложены кайнозойскими толщами, осложнёнными молодой складчатостью.

Границы сводовых поднятий и впадин в пределах Тянь-Шаня и Гиссаро-Алая определены молодыми и омоложенными разломами, секущими простирания древней (каледонской и герцинской) складчатости. Таков, например, Таласо-Ферганский разлом, обусловивший необычное для Тянь-Шаня северо-западное простирание хребтов Ферганского и Каратау.

Горы Южной Сибири объединены в Алтае-Саянскую область (Алтай, Салаир, Кузнецкий Алатау, Западные и Восточные Саяны, Тувинское нагорье), с преобладанием северо-западных и субширотных простираний, и Байкальскую область (Прибайкалье, Забайкалье, Патомское нагорье, Становой хребет), в простираниях которой господствуют северо-восточные и широтные направления. Общая конфигурация горного пояса предопределена положением герцинских, каледонских, байкальских и более древних складчатых систем, огибающих с Ю. Сибирскую платформу и образующих её активизированную южную окраину. Горные системы и нагорья разделены предгорными и межгорными впадинами (Кузнецкая, Минусинская, Тувинская, Тоджинская); горные хребты и плоскогорья - межгорными понижениями меньших размеров (Чуйская, Курайская, Уймонская, Уюкская и другие котловины на Алтае и в Саянах; Баргузинская, Верхнечарская, Верхнеангарская впадины, а также впадина озера Байкал - в Байкальской горной области). Для Алтае-Саянской области характерно сочетание высоких хребтов с вершинами альпийского типа (Катунский с горой Белуха - 4506 м, Северо- и Южно-Чуйские, Табын-Богдо-Ола и др.), средневысотных гор, низкогорий и аккумулятивных пластовых равнин. В Байкальской горной области господствуют плоскогорья с остаточно-глыбовыми горами и массивами, а также нагорья (например, Становое нагорье) и горные хребты (Кодар и др.) высотой до 2500-3000 м. Значительную площадь занимают межгорные котловины, лежащие на высоте 500-1000 м и имеющие равнинный полого-волнистый рельеф. В создании современного рельефа гор Южной Сибири большую роль сыграли тектонические движения мезозоя и кайнозоя. Древняя денудационная поверхность, существовавшая здесь в позднем мезозое и раннем кайнозое, была поднята, изогнута и разбита серией разломов; остатки её сохранились в виде мелпалеогеновых поверхностей выравнивания. Из крупных морфоструктур наиболее типичны обширные пологие своды, вдоль оси которых происходят опускания, сопровождающиеся сбросами и образованием рифтов (см. Байкальская система рифтов). Впадины байкальского типа отличаются крутизной и ступенчатостью склонов, окружены резко расчленёнными средневысотными и высокими горами и заполнены мощной толщей кайнозойских отложений. В некоторых случаях они унаследованы от мезозоя, но преобразованы новейшими тектоническими движениями. В образовании морфоструктур более мелкого порядка большую роль играют движения по разломам, древним и омоложенным (горные хребты - сложные горсты, впадины - сложные грабены), а также пологие изгибы земной коры. Многие элементы современной орографии (хребты Хамар-Дабан, Джидинский, Яблоновый) секут древние складчатые структуры или являются инверсионными (Китойские и Тункинские Белки, Мунку-Сардык, включающие синклинорные элементы).

Т. К. Захарова.

муж., ·*франц. (случайное созвучие со словом рель) что-либо выпуклое, возвышенное на плоскости; более говорят о ваянии, лепке, резьбе, чеканке. Рельефная работа, толстая, обронная, вальяжная, вальящатая; толстую работу различают, по степени выпуклости: во всю плоть, в полплоти, в четьплоти и пр.