одна из ранних теорий в органической химии. Согласно Э. т., этилен, назван Й. Берцелиусом этерином из-за присущего ему слабого эфирного запаха (от греч. aither - эфир), считался атомной группой, входящей без изменения в состав этилового спирта (См. Этиловый спирт) и некоторых других органических соединений, подобно тому как аммиак является составной частью аммониевых солей. Авторы Э. т. французские химики Ж. Дюма и П. Булле (1828) опирались на экспериментальные данные, полученные в 1815 Ж. Гей-Люссаком (плотность паров этилового спирта равна сумме плотностей равных объемов этилена и паров воды, а плотность паров этилового эфира (См. Этиловый эфир)- сумме плотностей одного объема паров воды и двух объемов этилена), и на результаты собственных исследований состава этилсерной кислоты (См. Этилсерная кислота) и других сложных эфиров этилового спирта. Э. т. - предшественник радикалов теории (См. Радикалов теория).