город республиканского подчинения, центр Эчмиадзинского района Армянской ССР, на Араратской равнине, в 15 км от ж.-д. ст. Эчмиадзин и в 20 км от Еревана. 37 тыс. жителей (1974). В Э. - заводы пластмасс, бытовых металлических изделий, филиал армянского производственного объединения "Электрон", филиал объединения "Армсувенир". Пищевая промышленность (винный комбинат, консервный завод и др.); производство стройматериалов и др. Клубно-библиотечный техникум. Краеведческий музей, филиал Армянской государственной картинной галереи, Дом-музей поэта И. М. Иоаннисяна, музей композитора С. Г. Комитаса.

Э. - исторический центр армянской апостольской церкви (См. Армянская апостольская церковь). В Э. находятся монастырь с резиденцией Католикоса, кафедральный собор. На месте современного Э. во 2 в. до н. э. был населённый пункт Вардкесаван. В 1-й половине 2 в. н. э. основан г. Вагаршапат царём Вагаршем I (117-140), во 2-й половине 2-4 вв. был столицей Армении.

Город имел хаотическую планировку, узкие кривые улицы. Собор (303, перестроен в 5 в. и 7 в.) с колокольней (1653-58) и ризницей (1869). В интерьере собора фрески (конец 17 - начало 18 вв. - Овнатан Нагаш, и конец 18 в. - О. Овнатанян). В комплексе монастыря Э. - трапезная (1-я половина 17 в.), гостиница (середина 18 в.), дом католикоса (1738-41), школа (1813), каменный водоём (1846) и другие постройки. В советское время возведены многочисленные жилые дома и общественные здания. В Э. находятся храмы Рипсимэ (618), купольная базилика Гаянэ (630, реставрирована в 1652) с трёхарочным Гавитом (1683), церковь Шокагат (1694). В соборе - музей (основан в 1955) с богатой коллекцией произведений средневекового декоративно-прикладного искусства. Вблизи Э. руины храма Звартноц (641-661).

Лит.: Арутюнян В. М., Эчмиадзин, М., 1958.