Le symbole ou badge est introduit le 8 mars 1940 par le Gouvernement général de Pologne en relation avec l'exigence que les travailleurs polonais (Zivilarbeiter) utilisaient pendant la Seconde Guerre mondiale comme travailleurs forcés en Allemagne (après l'invasion et l'occupation allemande de la Pologne en 1939), affichant un symbole visible pour indiquer leur origine ethnique. Le symbole est introduit avec l'intention d'être utilisé comme un patch en tissu, qui était en effet la forme la plus courante, mais également reproduit sur des documents (par des timbres) et des affiches.