El término adaptación se emplea en varios sentidos:
● en biología, la adaptación es el proceso de selección natural que mejora las posibilidades de supervivencia de los individuos que muestran una determinada característica;
● en anatomía y teoría de la información, la adaptación neuronal es la capacidad de los sistemas neuronales de ajustar sus respuestas de acuerdo a la trayectoria reciente de los estímulos, como por ejemplo la adaptación visual que permite al ojo adecuarse paulatinamente al nivel de iluminación en el ambiente;
● en lingüística, la adaptación es el ajuste de la estructura fonética de una palabra tomada en préstamo lingüístico para adecuarla a la fonología del idioma en que se la recibe;
● en sociología y psicología, la adaptación social es el proceso por el cual un individuo ajusta su comportamiento a las expectativas del medio social en que se mueve.