Una arteria es un vaso sanguíneo que transporta sangre desde el corazón a los diferentes órganos. Las arterias de la circulación sistémica transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón izquierdo a la mayor parte de los órganos. Las arterias de la circulación pulmonar transportan sangre pobre en oxígeno y rica en dióxido de carbono desde el corazón derecho hasta los pulmones. Las paredes de las arterias son muy resistentes y elásticas para tolerar la presión que ejerce la sangre al salir bombeada del corazón.

El término «arteria» proviene del griego ἀρτηρία artería, ‘tubo, conducción (que enlaza)’.

El aparato circulatorio está compuesto por arterias y venas, es fundamental para mantener la vida. Su función es la entrega de oxígeno y nutrientes a todas las células somáticas, así como la retirada del dióxido de carbono y los productos de desecho, el mantenimiento del pH fisiológico, y la movilidad de numerosas sustancias, entre ellas las proteínas y las células del sistema inmunitario. En los países desarrollados, las dos causas principales de fallecimiento son el infarto de miocardio y el derrame cerebral, ambas consecuencia directa del deterioro lento y progresivo del sistema arterial, un proceso que puede durar muchos años.