La
exfoliación es la tendencia de un
mineral a romperse a lo largo de
planos con enlaces débiles.
En la estructura cristalina de los minerales algunos enlaces son más débiles que otros, estos enlaces se sitúan en los puntos por donde el mineral se romperá cuando se someta a tensión.
No todos los minerales tienen planos definidos de exfoliación, pero los que sí los poseen pueden ser identificados por sus superficies lisas distintivas que se producen cuando se rompe el mineral.