сложный физиологический акт изгнания плода и последа из полости матки. У человека нормальные роды наступают в среднем после 10 акушерских месяцев беременности (280 сут, 40 нед), когда плод становится зрелым и способным к внеутробному существованию. Различают 3 периода родов: 1-й - раскрытие шейки матки, 2-й - изгнание плода, 3-й - рождение последа. В начале родов появляются регулярные сокращения матки - схватки. Во 2-м и 3-м периодах к ним присоединяются потуги (сокращения мускулатуры матки с одновременным сокращением мышц брюшного пресса и диафрагмы). В конце 1-го периода родов обычно изливаются околоплодные воды. В процессе родов женщину называют роженицей, после родов - родильницей. У млекопитающих животных сроки наступления родов зависят от вида животного; в течении родов различают те же три периода.