1. Ses manipulations formelles avaient produit une équation fort intéressante÷ il remarqua qu‘elle était parfaitement équivalente à celle d‘un piston rempli de gaz parfait, à condition d‘interpréter comme nombre de particules de gaz le rapport entre l‘énergie totale et la quantité «hn». Autrement dit, à condition de traiter la lumière comme un ensemble de particules d‘énergie «hn». Ce résultat n‘était pas automatiquement révolutionnaire÷ la physique est riche de formules théoriques qu‘on peut interpréter «comme si». Mais Einstein passa au–delà de l‘équation formelle en proposant pour celle–ci une interprétation à la limite de la folie÷ le rayonnement est réellement formé par des particules.