театрализованное зрелище, в котором участвуют большие массы народа (исполнители и зрители). "М. д." проводятся обычно под открытым небом - на площадях, улицах, в парках, на стадионах. Яркие образцы народных зрелищ создала Древняя Греция (празднества, состязания, игры - олимпийские, пифийские и другие). Истоки "М. д." восходят к средневековым мистериям. В Англии в 17 веке устраивался театрализованный майский праздник, основой которого стала игра о легендарном народном герое Робин Гуде. Во время Великой французской революции появились агитационные, проникнутые революционным пафосом массовые представления. 14 июля 1790 в празднестве на Марсовом поле участвовали представители 83 департаментов.

В России "М. д." вначале были связаны с сельскими праздниками и народным творчеством. В 15-16 веках они стали частью церковного богослужения. Новые монументальные формы народного массового празднества возникли после Октябрьской революции 1917. В 1918-21 были осуществлены масштабные представления: "Действо о III Интернационале", "Мистерия освобожденного труда", "К мировой коммуне", "Взятие Зимнего дворца" (все в Петрограде), "Борьба труда и капитала" (Иркутск). Постановщики этих "М. д." - крупнейшие советские режиссёры Н. В. Петров, К. А. Марджанов, Н. П. Охлопков и другие. В последующие годы большое распространение получили тематические массовые представления на стадионах. В 1957 в дни 6-го Международного фестиваля молодёжи и студентов в Москве проводились торжественная церемония открытия фестиваля на стадионе и заключительное представление-митинг на Манежной площади. В 1961 в Севастополе было показано массовое представление "Пролог" об обороне Севастополя в 1854-55, в котором воссоздавались также важнейшие эпизоды боев города-героя во время Великой Отечественной войны 1941-45.

Лит.: Луначарский А. В., О народных празднествах, в его книге: Театр и революция, М., 1924, с. 63-67; История советского театра, т. 1, Л., 1933, с. 264-90.

А. И. Дубинская.