исторически сложившаяся на базе международного капиталистического разделения труда система торгово-экономических и кредитно-финансовых отношений стран, составляющих капиталистическую систему мирового хозяйства (См. Капиталистическая система мирового хозяйства). В ходе длительного развития М. к. р. прошёл ряд этапов, каждый из которых характеризуется определенным уровнем интернационализации общественного производства.

М. к. р. зародился в 16 в. на мануфактурной стадии развития капитализма и стал одним из главных факторов, создавших материальные предпосылки, необходимые для победы капиталистического способа производства над феодальным. Неэквивалентная торговля и колониальная эксплуатация были в тот период в ряду решающих факторов процесса первоначального накопления капитала (См. Первоначальное накопление капитала).

Переход ведущих капиталистических держав к крупному промышленному производству в ходе промышленной революции 18 и 19 вв. ознаменовал собой наступление нового, более высокого этапа развития М. к. р. Крупная промышленность фактически сформировала Мировой рынок домонополистического капитализма. В то же время в огромной степени возросла и её зависимость от внешней торговли (См. Внешняя торговля). Экономические кризисы перепроизводства, происходящие регулярно с 1825, привели к скачкообразному и неравномерному развитию мирового капиталистического производства и международной торговли.

Завершающий этап формирования всеохватывающего М. к. р. относится к периоду перерастания капитализма в империалистическую стадию. В. И. Ленин писал: "...на известной ступени развития обмена, на известной ступени роста крупного производства, именно на той ступени, которая достигнута приблизительно на грани XIX и XX веков, обмен создал такую интернационализацию хозяйственных отношений и интернационализацию капитала, крупное производство стало настолько крупным, что свободную конкуренцию стала сменять монополия" (Полное собрание соч., 5 изд., т. 27, с. 95). Определяющим фактором развития международной торговли на монополистической стадии капитализма становится Вывоз капитала, неразрывно связанный с борьбой держав за экономический и территориальный передел мира. 1-я мировая война 1914-18 и её всемирно-исторические последствия оказали огромное влияние на весь ход дальнейшего развития М. к. р. Война привела к длительному и глубокому нарушению международного товарообмена. Лишь к 1924 физический объём товарооборота на М. к. р. вновь достиг довоенного уровня. В результате Великой Октябрьской социалистической революции в России М. к. р. перестал быть всеохватывающей системой мировых торгово-экономических связей. В обстановке общего кризиса капитализма (См. Общий кризис капитализма) неустойчивость и скачкообразность развития торговли на М. к. р. заметно усилились, 2-я мировая война 1939-45 до основания потрясла структуру международных экономических отношений капитализма, но после 1945 возрождение этих отношений произошло сравнительно быстрее, чем после 1-й мировой войны. Объём товарооборота в неизменных ценах на М. к. р. к 1947 превысил соответствующий уровень 1937, а в 1955 он превзошёл его более чем на 60 \%. В послевоенный период на тенденции и особенности функционирования М. к. р. всё большее влияние начинают оказывать факторы, определяющие процесс неуклонного углубления общего кризиса капитализма. Отрыв от капитализма ряда стран Европы и Азии означал существенное сужение границ М. к. р. Быстрое развитие торгово-экономических отношений между социалистическими странами привело к образованию мирового социалистического рынка (См. Мировой социалистический рынок). Торговля между этими странами, а также их торговля с капиталистическими и развивающимися странами имеют тенденцию к быстрому росту.

Послевоенный рост производства и заметное ускорение процесса его интернационализации в суженных рамках капиталистического мирового хозяйства предопределили дальнейшее расширение международного разделения труда. Наметились существенные сдвиги в структуре международного товарооборота под воздействием научно-технической революции. Это является отражением прежде всего увеличения диспропорциональности развития основных отраслей промышленности и сельского хозяйства. Если в 1-й половине 20 в. доля промышленных изделий в товарообороте на М. к. р. составляла около ²/₅, то к началу 70-х гг. она достигла примерно ²/₃ всего товарооборота на М. к. р. Крайне усилилась неравномерность развития по основным группам товаров. Одной из важнейших тенденций международного товарооборота в современный период становится постепенное ослабление роли развивающихся стран на М. к. р. Их удельный вес в послевоенном мировом капиталистическом товарообороте сократился почти в 2 раза: примерно с ¹/₃ в конце 40-х гг. до около ¹/₆ в начале 70-х гг. Эти цифры отражают не только процесс ухудшения положения развивающихся стран на М. к. р., но и кардинальные сдвиги в технике производства и внешней торговле ведущих капиталистических держав, крупная промышленность которых по-прежнему диктует важнейшие направления развития международного капиталистического разделения труда. Особенно возрастает роль последнего в связи с ускорением научно-технического прогресса, охватывающего главным образом основные отрасли современной промышленности (химическую промышленность, машиностроение, энергетику, приборостроение, электронную промышленность и др.). Рост этих отраслей привёл к значительному расширению международной капиталистической торговли и повышению удельного веса в ней индустриально развитых стран. Общий объём товарооборота между этими странами в 1953-73 возрос более чем в 5 раз, товарооборот продукции машиностроения - соответственно почти в 8 раз, а продукции химической промышленности - более чем в 10 раз. Отмеченные долговременные тенденции отражают крупные изменения, происходящие в современном международном разделении труда на М. к. р. Существенную роль в этом процессе играют международная специализация и кооперирование производства, особенно в связи с расширением государственно-монополистического регулирования внешней торговли, проведением мероприятий по интеграции (См. Интеграция) экономики ряда развитых капиталистических стран. Капиталистическая интеграция проявляется на М. к. р. в создании соперничающих между собой торгово-экономических блоков (Европейское экономическое сообщество, Европейская ассоциация свободной торговли), международных союзов финансовой олигархии для наступления на позиции трудящихся масс, эксплуатации развивающихся стран. Экономической основой таких блоков и союзов является объективно нарастающий процесс интернационализации общественного производства в капиталистическом мировом хозяйстве. В то же время возникают тенденции к экономической интеграции и упрочению на М. к. р. внешнеторгового сотрудничества отдельных группировок развивающихся стран в ходе их борьбы за достижение экономической независимости. Монополистический капитал стремится подчинить этот интеграционный процесс своим интересам.

После 2-й мировой войны значительно активизируется деятельность империалистических государств в сфере государственно-монополистического регулирования внешней торговли, экспорта капитала, международных валютных проблем, процессов ценообразования на М. к. р. Весь ход послевоенного развития показывает, что усиление государственно-монополистической тенденции на М. к. р. не стабилизирует его, не ослабляет антагонистических противоречий, вытекающих из основных противоречий капитализма. Эти противоречия углубляются. В конце 60-х - начале 70-х гг. М. к. р. неоднократно потрясался острыми валютно-финансовыми кризисами, которые охватывают весь комплекс международных торгово-экономических и кредитно-денежных взаимосвязей современного капитализма. В начале 70-х гг. произошла вспышка топливно-энергетического кризиса. Прогресс человечества требует скорейшей ликвидации в сфере международного разделения труда всех пагубных последствий империализма и колониализма, создания подлинного всеохватывающего мирового рынка, равноправными участниками которого могут стать все страны. Борьба прогрессивных сил мира за формирование и развитие такого рынка превращается в одну из актуальных международных проблем.

Лит.: Маркс К., Капитал, т. 1-3, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 23-25; Ленин В. И., К характеристике экономического романтизма, Полн, собр. соч., 5 изд., т. 2; его же, Империализм, как высшая стадия капитализма, там же, т. 27; Материалы XXIV съезда КПСС, М., 1971; Международное Совещание коммунистических и рабочих партий. Документы и материалы, М., 1969; Манукян А. А., Проблемы послевоенного развития экономики капиталистических стран, М., 1966; Рымалов В. В., Распад колониальной системы и мировое капиталистическое хозяйство, М., 1966; Бункина М. К., Центры мирового империализма: итоги развития и расстановка сил, М., 1970; Политическая экономия современного монополистического капитализма, т. 2, М., 1970.

В. В. Рымалов.