концепция в биологии, рассматривающая эволюцию как скачкообразный процесс, происходящий в результате крупных единичных наследственных изменений. Согласно М., подобные изменения, называются макромутациями, или сальтациями, возникая у особей исходного вида, сразу создают новые жизненные формы, которые при наличии благоприятных условий среды становятся родоначальниками новых видов. Рассматривая в качестве движущей силы эволюции внутренний по отношению к организму фактор - изменения наследственности, М. отрицает творческую роль естественного отбора (См. Естественный отбор), отводя ему значение фактора, ограничивающего разнообразие жизненных форм (посредством устранения вариантов организации, не соответствующих окружающей среде). В этом М. близок к Автогенезу, от которого отличается отрицанием непрерывности эволюции. М. не представляет собой единой теории - это течение эволюционизма поддерживали разные авторы и с различных позиций. Основателем М. является Х. Де Фриз, создавший мутационную теорию (См. Мутационная теория) эволюции. Подобные взгляды лежат в основе теории преадаптации (См. Преадаптация) (французский биолог Л. Кено), сальтационной теории (немецкий биолог Р. Гольдшмидт) и ряда менее известных концепций.

Лит.: Современные проблемы эволюционной теории, Л., 1967; Шмальгаузен И. И., Проблемы дарвинизма, 2 изд., Л., 1969; Goldschmidt R., The material basis of evolution, New Haven - L., [1944]; Cuenot L., L'évolution biologique, P., 1951.

А. С. Северцов.