парные женские половые железы, расположенные в полости таза по обе стороны от матки. В них происходит созревание яйцеклеток и вырабатываются женские половые гормоны, которые определяют развитие вторичных половых признаков и менструальный цикл.

Гормоны яичников широко используются при лечении заболеваний женских половых органов, при угрожающем аборте, для облегчения симптомов менопаузы и лечения некоторых раковых заболеваний. См. также АНАТОМИЯ СРАВНИТЕЛЬНАЯ; ГОРМОНЫ; РЕПРОДУКЦИЯ ЧЕЛОВЕКА.

животных и человека, женские половые железы, в которых образуются и созревают половые клетки - яйца (См. Яйцо). В процессе индивидуального развития первичные половые, или зачатковые, клетки обычно очень рано обособляются от соматических клеток зародыша, позже они локализуются в одном из зародышевых листков. Я. образуются в эктодерме или энтодерме (кишечнополостные) и в мезодерме (остальные типы животных). Среди беспозвоночных - у губок, низших кишечнополостных животных и бескишечных ресничных червей Я. представляют собой лишь временное скопление половых клеток, у развитых выше животных становятся обособленными органами. Различают 2 основных типа строения Я. В мешкообразных Я. (низшие черви, иглокожие, членистоногие, моллюски, бесчерепные) яйца образуются во внутренней эпителиальной выстилке органа; в дальнейшем они попадают в полость Я. и выводятся наружу по его выводным каналам. Компактные, плотные Я. состоят из внутренней соединительнотканной стромы и наружной выстилки из зачаткового эпителия, в котором образуются яйца. Зрелые яйца попадают через прорыв стенки Я. в общую (вторичную) полость тела, откуда затем выводятся через совершенно независимые от Я. Яйцеводы (из беспозвоночных - у кольчатых червей, а также у всех позвоночных).

Как правило, у двустороннесимметричных животных и человека Я. - парный орган. Однако у некоторых форм Я. непарный, что зависит от двух причин: один из Я. может редуцироваться (например, у брюхоногих моллюсков, птиц); два Я. могут в процессе индивидуального развития слиться между собой (некоторые членистоногие, позвоночные, например минога, окунь и др.).

У позвоночных животных Я. - плотные соединительнотканные тела, внутрь которых вросли тяжи зачатковых эпителиальных клеток, покрывающих Я. снаружи. Тяжи зачатковых клеток распадаются на округлые фолликулы; в них развиваются одно яйцо и ряд соматических клеток, располагающихся вокруг него (т. н. фолликулярных клеток). Они участвуют в питании яйца, а нередко и в образовании яйцевых оболочек. Созревающий фолликул (у млекопитающих - Граафов пузырёк) увеличивается и растягивается наполняющей его фолликулярной жидкостью, подвигается к поверхности Я. и лопается, освобождая зрелое яйцо, которое затем через яйцевод (где может произойти оплодотворение) попадает в матку. На месте лопнувшего фолликула на поверхности яичника развивается рубец, т. н. Жёлтое тело.

У человека Я. располагаются в полости малого таза (у боковых его стенок), по обе стороны от матки, каждый на заднем листке широкой маточной связки. Средний размер Я.: длина 3-4 см, ширина 2-2,5 см, толщина 1-1,5 см. С маткой Я. соединён собственной связкой. Кровоснабжение Я. осуществляется яичниковыми артериями, отходящими от брюшной аорты или от левой почечной артерии, а также ветвями маточной артерии; иннервация - из солнечного, верхнебрыжеечного, подчревного сплетений. В Я., кроме яиц, образуются половые гормоны - преимущественно Эстрогены и Прогестерон. Деятельность Я. регулируется гипофизарными фолликулостимулирующим гормоном (См. Фолликулостимулирующий гормон) и лютеинизирующим гормоном (См. Лютеинизирующий гормон). См. также Половой цикл.

Н. С. Лебёдкина.

Патология. Наиболее частое заболевание Я. - Сальпингоофорит. В различные фазы менструального цикла (чаще в период овуляции) может возникать кровоизлияние в Я. - т. н. апоплексия Я., которая обычно сопровождается проявлениями острого живота (См. Острый живот). В редких случаях развивается т. н. яичниковая беременность (см. Внематочная беременность). Нередко встречаются киста Я. и доброкачественная эпителиальная опухоль - кистома. Менструальная функция Я. при этом обычно не нарушается. Наиболее частые осложнения кист и кистом Я. - перекрут ножки и разрыв капсулы с симптомами острого живота. В Я. возможно также развитие Эндометриоза, злокачественных опухолей; рак Я. чаще возникает в возрасте 45-55 лет, обычно вследствие перерождения кистомы.

При невоспалительных заболеваниях Я. (кисты, опухоли, кровоизлияния и др.). сопровождающихся симптомами острого живота, показана срочная хирургическая операция. Раннему выявлению опухолевых процессов Я. способствуют профилактическая гинекология, осмотры.

Лит.: Руководство по эндокринологии, М., 1973; Эскин И. А., Основы физиологии эндокринных желез, 2 изд., М., 1975.

А. П. Кирющенков.

парная женская половая железа, в которой образуются и созревают яйцеклетки.