вид военно-технического спорта, органически связанный с развитием авиации (См. Авиация), общего и спортивного самолётостроения. Включает: 1) полёты на самолётах разных весовых категорий с поршневыми, турбовинтовыми и реактивными двигателями на установление рекордов скорости, высоты, дальности, продолжительности, скороподъёмности и грузоподъёмности; 2) соревнования на 1-местных спортивных и 2-местных учебных самолётах с поршневыми двигателями в искусстве выполнения фигур высшего пилотажа (См. Высший пилотаж) в прямом и обратном полётах, в полётах по кругу, в самолётовождении по маршруту, в открытой и закрытой кабинах, днём и ночью, в простых метеорологических условиях (см. также Пилотаж). Чемпионаты мира проводятся только по высшему пилотажу (с 1960 раз в 2 года).

С. с. зародился в начале 20 в.; в 1905 в Париже основана Международная авиационная федерация (ФАИ) для руководства международными мероприятиями в области авиационно-спортивной деятельности. В 1906 установлены первые утвержденные ФАИ рекорды скорости (41,292 км/ч) и дальности (220 м) полётов (А. Сантос-Дюмон, Франция), в 1909 - высоты (155 м, Латам, Франция). Возникновение воздухоплавательного и С. с. в России связано с организацией в 1908 в Петербурге Всероссийского аэроклуба (имел отделения на Дальнем Востоке, в Иркутске, Оренбурге, Нижнем Новгороде). В 1910 на международной авиационной неделе в Петербурге Н. Е. Попов установил мировые рекорды продолжительности (2 ч 04 мин) и высоты (600 м) полётов. В 1911 состоялся перелёт из Петербурга в Москву за 1 день (участвовало 12 лётчиков, победитель А. А. Васильев). До 1914 русские лётчики установили 10 мировых рекордов продолжительности, дальности и высоты полётов. Среди мировых рекордов в 20-е - начале 30-х гг.: продолжительности полёта-37 ч 12 мин (К. Смит и Л. Рихтео, США, 1923), высоты - 12 066 м (Коллизо, Франция, 1924), скорости - 234,47 км/ч (Э. Эрхат, США, 1930).

В СССР в 20-30-е гг. соревнования по С. с. носили эпизодический характер и проводились аэроклубами отдельных городов. Развитие С. с. связано с деятельностью массовых добровольных оборонных обществ (Общества друзей воздушного флота, Авиахима, Осоавиахима, ДОСАВ, ДОСААФ СССР), Центрального аэроклуба СССР (См. Центральный аэроклуб СССР), с именами В. П. Чкалова, С. Н. Анохина, А. И. Бодрягиной, Н. М. Голованова, В. П. Пискунова, Я. Д. Форостепко, М. П. Чечневой, Р. М. Шихина, В. К. Шумилова и др. Выдающиеся достижения 30-х гг.: рекорд высоты полёта с грузом 500 кг - 12 816 м. (1936, В. К. Коккинаки); беспосадочный перелёт в 1937 В. П. Чкалова, Г. Ф. Байдукова, А. В. Белякова по маршруту Москва - Северная Америка (через Северный полюс) - 9130 км по ломаной линии за 63 ч 16 мин; абсолютные рекорды дальности полёта по прямой М. М. Громова, А. Б. Юмашева, С. А. Данилина - 10148 км (1937) и женского экипажа - В. С. Гризодубовой, П. Д. Осипенко и М. М. Расковой - 5908,610 км (1938). Всесоюзные соревнования на спортивных и учебных самолётах с поршневыми двигателями проводятся ежегодно с 1949. В 1959 создана Федерация авиационного спорта СССР (в её составе Самолётный комитет), которая в 1960 вступила в ФАИ; в 1965 учреждена самостоятельная Федерация самолётного спорта СССР. С 1967 ежегодно проводятся всесоюзные соревнования на самолётах с реактивными двигателями. В 60-е гг. для подготовки лётчиков-спортсменов создана сеть авиаспортивных клубов ДОСААФ СССР. В 1974 было свыше 1 тыс. мастеров С. с., в том числе 22 заслуженных мастера спорта, 21 мастер спорта международного класса; среди мастеров С. с. 135 женщин. Абсолютными чемпионами мира по высшему пилотажу были Г. Г. Корчуганова (1966), В. Д. Мартемьянов (1966), С. Е. Савицкая и И. Н. Егоров (1970), обладателями мировых рекордов - В. И. Ильюшин, Г. К. Мосолов, Г. М. Никитин, П. М. Остапенко, И. М. Сухомлин, Л. Я. Зайцева и др. Сборная команда СССР в 1964 и 1966 завоёвывала Кубок им. П. Н. Нестерова, учрежденный в 1960 ФАИ как переходящий приз за командное первенство в чемпионате мира по высшему пилотажу. Золотой медалью ФАИ награждены лётчики-рекордсмены В. К. Коккинаки, М. Л. Попович, авиаконструктор А. С. Яковлев. На 1 января 1975 советским лётчикам-спортсменам принадлежат 153 мировых рекорда из 395, зарегистрированных ФАИ (без рекордов по так называемым коммерческим маршрутам - линиям авиакомпаний). Абсолютные мировые рекорды на 1 июля 1974 (на самолётах с реактивными двигателями): дальность полёта - 20168,78 км (установлен в 1962 С. Эвели, США), дальность по замкнутому маршруту - 18245,05 км (1962, В. Стивенсон, США), высота -36 240 м (1974, А. В. Федотов, СССР), скорость по замкнутому маршруту - 2981,5 км/ч (1967, М. Комаров, СССР), скорость на базе, определённом участке -3331,507 км/ч (1965, Р. Стефенс, США). Высшие мировые достижения у женщин: скорость - 2683,446 км/ч (1975, С. Е. Савицкая), высота - 24 336 м (1965, Н. А. Проханова, СССР), скорость на 100 км - 2128,7 км/ч (1967, Е. Н. Мартова, СССР), на 500 км - 2062 км/ч (1966, М. И. Соловьева, СССР), на 1000 км - 1298,16 км/ч (1967, Л. Я. Зайцева, СССР), 2000 км - 900,267 км/ч (1966, Мартова, СССР), дальность по прямой - 3661,33 км (1962, Ж. Кокран, США), дальность по замкнутому маршруту - 2497,009 км (1967, М. Л. Попович, СССР), время подъёма на высоту 3000 м - 41,2 сек, 6000 м - 61 сек, 9000 м - 81 сек, 12 000 - 119,3 сек (1975, С. Е. Савицкая, СССР). За рубежом С. с. наиболее развит в ГДР, Великобритании, США, Франции, ФРГ, Чехословакии, Швейцарии. Абсолютные чемпионы мира - Л. Безак (Чехословакия, 1960), Ю. Тот (Венгрия, 1962), Т. Кастаньо (Испания, 1964), Ч. Хиллард и М. Гаффани (США, 1972).

И. Н. Кожедуб, А. Ф. Косе.