(от нем. Flote), деревянный духовой музыкальный инструмент. Многочисленные разновидности флейты, начиная с простейших свистулек, известны с древности. Распространившаяся в Европе в 17 в. продольная флейта (т.н. блокфлейта) была вытеснена поперечной, которая с 18 в. стала сольным, ансамблевым и оркестровым инструментом. Современный тип поперечной флейты (с клапанами) изобретен немецким мастером Т. Бемом в 1-й пол. 19 в., разновидности: малая (или флейта-пикколо), альтовая и басовая флейта.

Флейта большая (Flauto - ит., Flote - нем., Flute - фр.) - духовойинструмент, деревянный или металлический, реже костяной; состоит изцилиндрической трубки, открытой внизу и имеющей боковое небольшоеотвepстие в верхней конечной части. В это боковое отверстие вдуваетсявоздух. Играющий держит Ф. горизонтально, отчего она и называетсяпоперечной или Ф. траверс (Flute traversiere), в отличие от Ф. a beс,которую держат во время игры как кларнет; эта последняя вышла изупотребления. Кроме вышеупомянутых двух отверстий, Ф. имеет 11 дырочек,из которых 6 закрываются пальцами, а 5 - клапанами. Прикладываниепальцев к дырочкам и клапанам называется аппликатурой. При всех закрытыхдырочках Ф. дает наиболее низкий звук. С помощью дырочек, закрытыхпальцами, получаются только ноты диатонической гаммы D-dur в первойоктаве, с помощью клапанов - промежуточные хроматические звуки и дванижних хроматических звука Cis и С. Объем Ф. - от С в первой октаве до Св третьей октаве. Более высокие ноты получаются с помощью звуковнатуральной гаммы, добываемых от нот в первой октаве вследствие сжиманиягуб (пропускающих воздух). Ноты звучат как пишутся, в ключе соль. Низкийрегистр Ф. слаб, но имеет мягкий, бархатистый звук; средний и особенноверхний регистры сильнее. Звуковой характер Ф. - мелодический,поэтичный, но ему не хватает теплоты. Ф. - один из древнейшихинструментов, постоянно совершенствовавшийся. Особенного развития Ф.достигла в XIX в., благодаря трудам Бема. Среди группы деревянныхдуховых инструментов Ф. - самый подвижный виртуозный инструмент. Воркестре пишут преимущественно две партии Ф., на одной системе (ноиногда каждая партия пишется на отдельной системе). Ф. не следуетприменять постоянно в оркестре, во избежание монотонности. Кроме большойФ. в С есть и другие Ф., напр., терц-Ф., звучащая на малую терцию вышеобыкновенной Ф., кварт-Ф. - на кварту выше, октава-Ф. или малая Ф.(пикколо) - на октаву выше, Es-Ф. - на малую дециму выше, flute d'amour- звучащая на малую терцию ниже большой Ф. Из всех этих видов Ф., кромебольшой, на практике применяется малая октавная Ф. Н. С.