Santalacea es una
familia de
plantas herbáceas o leñosas, siempre hemiparásitas, con haustorios en las raíces de los huéspedes. Hojas simples, habitualmente alternas. Flores inconspicuas, hermafroditas o unisexuales, actinomorfas, con periantio de 3-6 piezas, con ovario ínfero, unilocular y carpelos abiertos. Frutos en núcula o en
drupa. Unas 450 especies de países cálidos y templados.