Сергей Михайлович [1(13).7.1851, село Новый Стародуб, ныне Петровского района Кировоградской области УССР, - 11(23).12.1895, Лондон], русский революционер-народник, писатель. Родился в семье военного врача. В 1870 окончил Михайловское артиллерийское училище в Петербурге, в 1871-73 учился в Лесном институте. Революционную пропаганду начал в 1870 среди слушателей артистического училища и рабочих. С 1872 член общества чайковцев (См. Чайковцы). Осенью 1873 ходил "в народ", вёл пропаганду среди крестьян Тверской и Тульской губернии. Вскоре был арестован, бежал и перешёл на нелегальное положение. В конце 1874 эмигрировал. Летом 1875 участвовал в Герцеговинском восстании, сотрудничал в газете "Работник" (Женева) бакунистского направления. Политические взгляды К. были расплывчаты: он разделял анархистские взгляды М. А. Бакунина, затем сочувствовал политическим взглядам П. Л. Лаврова. В пропагандистских сказках - "Сказка о копейке" (1874), "Мудрица Наумовна" (1875), о которой одобрительно отозвались И. С. Тургенев и Г. И. Успенский, "Из огня да в полымя!..." (1876) и др. К. популяризовал идеи социализма, рассказывал о К. Марксе, призывал к бунту. За участие в 1877 в вооруженном восстании в итальянской провинции Беневенто арестован, амнистирован в январе 1878. С мая 1878 нелегально жил в Петербурге, был членом "Земли и воли" (См. Земля и воля), устраивал типографию, редактировал первый номер журнала "3емля и воля" (См. Земля и воля). 4 августа 1878 убил шефа жандармов Н. В. Мезенцова. В конце 1878 скрылся за границу. Жил в Швейцарии, Италии, с 1884 в Лондоне (где погиб, попав под поезд).

С начала 80-х гг. примкнул к народовольцам (см. "Народная воля"), расходясь с некоторыми членами её по многим существенным вопросам. В 90-х гг. отрицал террор как метод политической борьбы. Основал в Лондоне в 1891 "Фонд Вольной Русской Прессы", который выпускал запрещенные произведения В. Г. Короленко, В. В. Берви-Флеровского и самого К. - "Заграничная агитация" (1892) и "Чего нам нужно и начало конца" (2 издание, 1892), последнюю статью цитировал В. И. Ленин ("Политическая борьба и политиканство", "Искра", № 26, 1902). Организовал в Лондоне английское "Общество друзей русской свободы" (1890), редактировал его орган - журнал "Free Russia" (v. 1-3, 1890-92). Выступал с лекциями и докладами о России. За границей К. написал и издал много книг о России и главным образом о русских революционерах: художественные и публицистические очерки - "Подпольная Россия" (1881, рус. пер. автора 1893), "Россия под властью царей" (т. 1-2, 1885, рус. пер. 1964), "Царь-чурбан и царь-цапля" (т. 1-2, 1895, рус. пер. 1921); романы - "Андрей Кожухов" (1889, рус. пер. 1898), "Штундист Павел Руденко" (1894). Творчеству К. присущи романтическое отношение к действительности, эмоциональность, революционный пафос. К. был в дружеских отношениях с Ф. Энгельсом (с 1884). Э. Маркс-Эвелинг, Г. В. Плехановым, У. Моррисом, Б. Шоу, О. Уайльдом, Г. Брандесом. Дж. Кеннаном, Э. Войнич. Незаурядная и обаятельная личность К., его своеобразный талант отражены во многих мемуарах (Н. А. Морозова, П. А. Кропоткина, В. И. Засулич, Б. Шоу, Г. Брандеса), в романах Э. Золя ("Жерминаль"), Э. Войнич ("Овод"), в "Возмездии" А. А. Блока.

Произведения К. оказали влияние на общественное мнение Западной Европы и США, впервые ознакомив его с подлинным характером русского революционного движения. Нелегально проникая в Россию, книги К. содействовали воспитанию нескольких поколений русских революционеров.

Соч.: Собр. соч.. т. 1-7, П., 1917-19; Соч., т. 1-2, М., 1958.

Лит.: Засулич В., Статьи о русской литературе, М., 1960; Дейч Л., С. М. Кравчинский-Степняк, П., 1919; Таратута Е. А., Э. Л. Войнич, 2 изд., М., 1964; её же, Русский друг Энгельса. Рассказ об интернациональных связях русского революционера-народника С. М. Степняка-Кравчинского, М., 1970; Маевская Т. П., Слово и подвиг. Жизнь и творчество С. М. Степняка-Кравчинского, К., 1968.

Е. А. Таратута.

С. М. Кравчинский.