временные органы зародышей и личинок многоклеточных животных, исчезающие в процессе их дальнейшего развития; обеспечивают важнейшие функции организма до сформирования и начала функционирования органов, характерных для взрослых животных. К П. о. относятся: брюшные конечности и жабры личинок насекомых; жабры, ротовое "вооружение" и хвост Головастиков: желточные сосуды у зародышей рыб, пресмыкающихся и птиц; кровеносные сосуды Аллантоиса зародышей пресмыкающихся, птиц и млекопитающих. Знание строения и развития П. о. помогает устанавливать эволюцию различных групп животных. П. о. зародышей и личинок организмов позволяют судить об организации их предков, у которых сходные образования в ряде случаев были свойственны взрослым животным (см. Биогенетический закон, Рекапитуляция). Однако некоторые П. о. ныне живущих организмов (например, зародышевые оболочки амниот (См. Амниоты)) являются эмбриональными приспособлениями к определённым условиям существования; на основании таких П. о. нельзя судить о строении их взрослых предков.