1) в хронологии - начальный момент системы летосчисления, отмеченный некоторым действительным или легендарным событием, а также и сама система летосчисления. Например, христианская, или новая, Э. (наша эра) - счёт годов от общепринятой даты в христианской религии, связанной с "рождеством Христовым". В древней хронологии у разных народов применялись различные Э., приуроченные к какому-либо событию (реальному или мифическому) или началу династии правителей. Например, эра Набонассара в Вавилоне - 747 до н. э.; в Древнем Риме существовала Э. от основания Рима (аЬ urbe condita), за начало которой принят 753 до н. э., в мусульманской Э. (хиджре) счёт годов ведётся от года, в котором, по преданию, произошло бегство Мухаммеда (Магомета) из Мекки в Медину, - 622 н. э. Некоторые Э. были приурочены к какому-нибудь моменту времени, искусственно выбранному на основании астрономических соображений, часто сочетавшихся с религиозными; таковы, например, мировые Э. от принятого момента "сотворения мира": у иудаистов - 3761 до н. э., в православной церкви - 5508 до н. э. К таким же Э. относится Калиюга, или "железный век", индийцев - 3102 до н. э. В конце 16 в. была введена так называемая Юлианская эра (см. Юлианский период), удобная при астрономических и хронологических расчётах. Начало этой Э. - 4713 до н. э. См. Календарь.

2) Крупный исторический период, коренным образом отличающийся от предшествующего.

'ЭРА, эры, ·жен. (·лат. aera).

1. Событие, момент, от которого ведется летосчисление (·книж. ).

| Соответствующая система летосчисления (·книж. ). Христианская эра. Мусульманская эра.

| только ед. Вообще событие, момент особой значительности, открывающие собой какой-нибудь новый период развития, эпоху (·книж. ). "Да, нынешнее событие есть эра, величайшая эра в нашей истории." Л.Толстой.

2. Тоже, что эпоха
в 1 ·знач. (·книж. ). - Эра безмятежной эксплоатации и угнетения колоний и зависимых стран прошла. "Наступила эра освободительных революций в колониях и зависимых странах, эра пробуждения пролетариата этих стран, эра его гегемонии в революции." Сталин.

3. Самое крупное хронологическое деление истории земли в геологии (геол.). Эры делятся на периоды, а периоды - на эпохи. Палеозойская эра. Кайнозойская э.