Las
Arecaceae - antiguamente llamadas
Palmae o
Palmaceae- pertenecen al orden monocotiledóneo de las
arecales, son
plantas leñosas, generalmente no ramificadas.
Hojas pinnatisectas o palmatisectas, grandes,
perennes, con vaina, típicamente agrupadas en un rosetón terminal.
Flores unisexuales o excepcionalmente
hermafroditas, normalmente actinomorfas;
perianto con 6 tépalos sepaloides, dispuestos en 2
verticilos;
androceo con un número variable de
estambres, aunque frecuentemente con 6;
gineceo súpero. Inflorescencias simples (en espádice) o ramificadas (en régimen), generalmente axilares, provistas de una o varias espatas.
Frutos en
baya o en
drupa. Comprenden alrededor de 3000 especies, en su mayoría de regiones cálidas.