La biblioteconomía, según Luisa Orera Orera, es la "Ciencia documental que tiene por objeto el estudio de la biblioteca, entendida como sistema de información; su tipología y las distintas formas de cooperación bibliotecaria, sobre todo las redes y sistemas". Gómez Hernández, J., define a la biblioteconomía como "Una disciplina que estudia la biblioteca como una institución documental constituida por una serie de elementos, sus interrelaciones internas y con el contexto exterior, y los procesos de gestión abarcando planificación, organización, ejecución y control que hacen posible el logro de sus fines".

No debe confundirse con la bibliotecología, que es la ciencia que estudia los aspectos bibliológicos y documentalógicos de las bibliotecas.^[1]​ La biblioteconomía, en cambio, se refiere más al conjunto de técnicas y conocimientos necesarios para, internamente, regir la gestión y la ordenación de libros y documentos en el seno de una biblioteca.^[2]​^[3]​

Para definir la bibliotecología hubo un debate sobre si la misma era una ciencia o una disciplina. Una de las primeras definiciones que se hicieron fue que la bibliotecología es el conjunto sistemático de conocimientos relativos al libro y a la biblioteca, acuñado Domingo Buoncuore^[4]​. En esta no se menciona que fuera una ciencia ya que antes de la segunda mitad del S. XX la bibliotecología no era considerada como una ciencia porque su objeto de estudio se creía impreciso y también la falta de consolidación de sustento teórico o extrateórico.

A medida que fue pasando el tiempo la definición fue evolucionando ya que se realizaron trabajos de investigación que fortalecieron el aspecto científico de la misma, y de forma interdisciplinaria. En especial luego del fin de la Segunda Guerra Mundial, en dónde proliferó el conocimiento científico en parte por la competencia por conocimiento comprendida en el período de la Guerra Fría^[5]​.

Hoy la bibliotecología es una ciencia que utiliza el método científico para descubrir las ordenaciones generales que se refieren al estudio del libro y las bibliotecas, actual y retrospectivamente.Los contextos principales en los que se desarrolla la bibliotecología son: el socioeconómico y la tradición científico-tecnológica.^[6]​

Consiste en una disciplina que corresponde al ámbito de las humanidades, pues reúne las características principales propias de ellas; se ocupa del estudio del hombre y de sus obras, cuenta con un cuerpo de valores específicos y establece sus principios y reglas a partir de investigaciones en las que analiza no solo causas y efectos, sino también la esencia misma de la cultura.^[7]​

Se trata del conjunto de conocimientos teóricos y técnicos relativos a la organización y administración de una biblioteca. Comprende una parte doctrinaria que estudia la teoría de la selección y adquisición de libros, catalogación, clasificación y el régimen económico-administrativo de la biblioteca: recursos, local y el mobiliario, personal, conservación de los libros y uso de la biblioteca, y una parte que se relaciona propiamente con el arte de administrarla, de gobernarla, para realizar con la mayor eficacia y el menor esfuerzo los fines específicos de la institución".^[8]​^[9]​

S. Danis define biblioteconomía como: ciencia, técnicas y actividades relacionadas con la organización, gestión y reglamentación de bibliotecas.

B. Richter específica que la biblioteconomía no es una ciencia, la define como una práctica de organización que toma en cuenta datos técnicos, administrativos, sociales y psicológicos.

G. Guerrieri define la biblioteconomía como el conjunto de normas que regulan una biblioteca.

A.Serrai ha estudiado el concepto de biblioteconomía y la define como una ciencia del orden. Presupone que exista y funcione una estructura bibliotecaria. Tal estructura es una organización de documentos. Esta organización está regida por principios, leyes y reglas.

Carrion la define como el conjunto de técnicas, necesarias para el funcionamiento y la organización de una biblioteca.^[10]​

La biblioteconomía se enmarca dentro de las ciencias sociales, dentro de las ciencias relacionadas con la Interacción social, pues su objetivo es la modelización y satisfacción de las necesidades en información, servicios y espacio demandadas por la sociedad.