Clostridium botulinum es el nombre de un grupo de
bacterias (
gram positivas anaerobias) que se encuentran por lo general en la tierra. Estos microorganismos que tienen forma de varillas se desarrollan mejor en condiciones de poco
oxígeno. Las bacterias forman esporas que les permiten sobrevivir en un estado latente hasta ser expuestas a condiciones que puedan sostener su crecimiento. La espora es ovalada subterminal y deformante. Es móvil por flagelos peritricos, no produce cápsula y es proteolíco y lipolítico. Hay siete tipos de toxinas de
botulismo designadas por las letras A hasta la G; sólo los tipos A, B, E y F pueden causar enfermedad en los seres humanos.