Ethelswitha Mucel nació en el año 850, siendo la hija de Etelredo, señor de Gainsborough, y de la princesa Edburga de Mercia -hermana del rey Wigstan de Mercia y nieta de los reyes de Mercia Ceolwulf (que también era rey de Kent) y Wiglaf-.
Se casó en la ciudad de
Winchester, en el año 868, con el futuro
Alfredo el Grande, rey de Wessex, al cual dió 6 hijos.
Al morir su esposo (26 octubre 899), decide hacerse monja, ingresando en la abadía de Santa Maria, en Winchester.