Los
exvatates o
excavados son uno de los grandes grupos de
protistas, que incluyen organismos de vida libre y también simbiontes. Se caracterizan por tener dos, cuatro, o más
flagelos y un aparato digestivo ventral soportado por
microtúbulos. No todos los grupos considerados como excavados comparten estas características y gracias a varias evidencias moleculares y morfológicas que se sobreponen se pueden definir al menos siete grupos:
La monofilia de los excavados está aún discutida y sólo el parentesco entre los Euglenozoa y los Percolozoa se apoya sobre datos moleculares robustos. Los excavados han sido anteriormente considerados como los
eucariontes mas primitivos, principalmente por que varios de ellos no poséen
mitocondrias y por que aparecían basales en los árboles filogenéticos. Sin embargo, se ha demonstrado que la ausencia de
mitocondrias en algunos de estos grupos es debida a una pérdida y que la posicion basal de estos grupos es debida al artefacto de atracción de ramas largas.