Ver texto La planta del
algodón (
Gossypium) es un género de alrededor de 40 especies de
arbustos de la familia de las
Malvaceae, oriundos de las regiones tropicales y subtropicales tanto del Viejo como del Nuevo Mundo.
En su estado silvestre, las plantas pueden crecer más de 3 mts. Las
hojas son anchas con 3 ó 5 lóbulos (a veces incluso siete). Las
semillas están contenidas en una
cápsula llamada
baga y cada una rodeada por una vellosa fibra llamada
hilacha.
Las hilachas se producen de forma natural en colores blanco, marrón y verde, por lo que en muchos lugares de cultivo comercial de algodón blanco se ha prohibido el cultivo de estas especies silvestres, para evitar la contaminación genética con las variedades de color.