El
guanaco (del
quechua wanaku), denominación científica
Lama guanicoe, es un animal silvestre, elegante, de huesos finos, con una altura aproximada de 1,06
metros y cerca de 91
kilogramos de peso.
Al igual que la
llama, el guanaco está revestido por un pelaje doble y grueso que lo protege, que es incluso más escaso que el de la
alpaca.
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Su altura a la cruz es de 1.00 a 1.20 metros y, si se incluye la cabeza, entre 1.50 y 1.60 metros. Su peso es típicamente el doble que el de las
vicuñas, alrededor de los 100 kilogramos, pero puede alcanzar hasta los 140 kilogramos. Su pelaje es más largo que el de la vicuña pero más corto respecto del de la alpaca, también de excelente calidad y de color rojizo en los guanacos sureños del Perú. El diámetro de la fibra oscila entre 16 y 18 micrómetros. Una característica de los guanacos, es que tienen la cabeza oscura y la parte ventral y las patas de color más blanquecina. El
guanaco norteño es el antecesor de la llama. La presencia de guanacos en la Argentina es muy amplia ya que posee el 95\% de todos los guanacos del mundo, distribuyéndose ampliamente desde la
Patagonia hasta la
Puna. En
América del Sur, se le puede encontrar fácilmente en
Perú,
Bolivia,
Chile,
Paraguay,
Argentina y otros sitios al sur.