Magreb (en árabe المغرب al-Maġrib; en bereber, Tamazgha) es la adaptación al español de una voz árabe que significa «lugar por donde se pone el sol», el Poniente, la parte más occidental del mundo árabe.

También conocido como el noroeste de África, el Magreb Árabe (المغرب العربي al-Maghrib al-'Arabi), y Berbería, es una subregión del norte de África que es efectivamente una parte occidental del mundo árabe y es predominantemente musulmana. La región incluye Argelia, Libia, Mauritania (parte de África occidental ), Marruecos y Túnez, que son todos los estados miembros de la Unión del Magreb Árabe (UMA) excepto el Sáhara Occidental cuyo territorio se encuentra ilegalmente ocupado por Marruecos. A partir de 2018, la región tenía una población de más de 100 millones de personas.^[1]​^[2]​^[3]​

El Magreb generalmente se define como gran parte del norte de África, incluida una gran parte del desierto del Sahara de África, pero excluye Egipto y Sudán, que se consideran en el Máshrek, la parte oriental del mundo árabe. La definición tradicional del Magreb, que lo restringió a las montañas del Atlas y las llanuras costeras de Marruecos, Argelia, Túnez y Libia, se amplió mediante la inclusión de Mauritania y el territorio en disputa del Sáhara Occidental.^[4]​^[5]​

Antes del establecimiento de estados nacionales modernos en la región durante el siglo xx, Maghreb se refería más comúnmente a un área más pequeña, entre el mar Mediterráneo y las montañas del Atlas en el sur. A menudo también incluía el territorio del este de Libia, pero no la Mauritania moderna. Tan recientemente como a fines del siglo xix, el término "Magreb" se usaba para referirse a la región del Mediterráneo occidental del norte de África costera en general, y a Argelia, Marruecos y Túnez, en particular.^[6]​^[7]​

Durante el gobierno del reino bereber de Numidia, la región se unificó como una entidad política independiente. Este período fue seguido por un primer dominio o influencia del Imperio romano. Los vándalos germánicos invadieron después de eso, seguidos por el igualmente breve restablecimiento de un débil gobierno romano por el Imperio bizantino. Los califatos islámicos llegaron al poder bajo el califato omeya, el califato abasí y el califato fatimí. El mando más duradero fue el de los imperios bereberes locales de la dinastía almorávide, el califato almohade, Hamaditas, Ziríes, dinastía meriní, dinastía Zayyanid y sultanato wattásida, que se extiende desde el siglo viii al xiii. El Imperio otomano durante un período también controló partes de la región.^[8]​

Argelia, Libia, Mauritania, Marruecos y Túnez establecieron la Unión del Magreb Árabe en 1989 para promover la cooperación y la integración económica en un mercado común. Inicialmente fue concebido por Muammar Gaddafi como un superestado.^{[cita requerida]} La unión incluyó al Sáhara Occidental implícitamente bajo la membresía de Marruecos, y puso fin a la larga guerra fría de Marruecos con Argelia sobre este territorio. Sin embargo, este progreso fue de corta duración y el sindicato ahora está inactivo.

Las tensiones entre Argelia y Marruecos sobre el Sáhara Occidental reaparecieron, reforzadas por la disputa fronteriza sin resolver entre los dos países. Estos dos conflictos principales han obstaculizado el progreso en los objetivos conjuntos del sindicato y prácticamente lo han dejado inactivo en su conjunto. La inestabilidad en la región y las crecientes amenazas de seguridad transfronterizas revivieron los llamados a la cooperación regional. En mayo de 2015, los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión del Magreb Árabe declararon la necesidad de una política de seguridad coordinada en la 33.ª sesión de la reunión del comité de seguimiento; Esto revivió la esperanza de alguna forma de cooperación. ^[9]​^[10]​