Morihei Ueshiba (植芝盛平) fue un
artista marcial japonés, fundador del
Aikido. Los
aikidokas también le conocen como
O Sensei ("Gran Maestro"). Nació el
14 de diciembre de 1883, en la prefectura de Wakayama (actualmente Tanabe), en el
Japón. Falleció el
26 de abril de
1969.
El
Aikido de
Morihei Ueshiba cuenta con una fuerte influencia del
Daito-ryu Aiki-jutsu, a cuyo estudio se dedicó bajo la tutela de
Sokaku Takeda. En el aspecto espiritual, la influencia del líder de la secta pacifista
Oomoto-kyo, Onisaburo Deguchi, es notoria. En 1927, el maestro
Ueshiba se muda a
Tokio, donde funda su primer
dojo, el que aún existe como el
Hombu dojo de la
Fundación Aikikai. En 1942 deja
Tokio y traslada su residencia a Iwama, en donde se utiliza por vez primera el concepto de
Aikido para denominar a su arte. Su hijo Kisshomaru
Ueshiba se convirtió en el
Doshu, el heredero oficial y encargado de mantener la tradición, hasta su muerte, el
4 de enero de 1999. El actual
Doshu es
Moriteru Ueshiba, hijo de Kisshomaru
Ueshiba.