Este artículo trata sobre la civilización Olmeca. Sobre los bambús homónimos, véase Olmeca (bambú). Antigua sociedad que ocupó una pequeña extensión del territorio de
Mesoamérica. Se estima que los inicios de la cultura se produjeron alrededor del año 1250 adC y finalizaron aproximadamente en el año 500 adC La ciudad olmeca más antigua registrada es la San Lorenzo (
1500 adC aprox.), situada en la cuenca del río Coatzacoalcos, en el estado mexicano de
Veracruz. El inicio del florecimiento de la cultura olmeca en el sitio de San Lorenzo comenzó alrededor del año 1150 adC, época de la que datan la mayor parte de las esculturas y elementos arquitectónicos que caracterizan a la cultura olmeca y que actualmente se encuentran en el sitio.