sust. masc.
1) Creencia religiosa de los protestante.
2) Conjunto de ellos.
3) Protestantismo fue el nombre que se dio al partido luterano por la protesta que presentó en la Dieta de Espira (1529) convocada por Carlos V, y que luego se aplicó al conjunto de acontecimientos y doctrinas que más o menos directamente han tenido por causa la rebelión de grandes grupos de cristianos de Europa Central, Norte y Occidental, llamada La Reforma, en contra de las prácticas del catolicismo y la autoridad de los papas. El protestantismo difiere del catolicismo en varios puntos y dogmas, y de hecho, desde sus comienzos, el término abarcó diversas concepciones teológicas acerca del cristianismo, entre las cuales la más importante históricamente ha sido la de suprimir el concepto de herejía. El protestantismo adoptó como base fundamental el libre examen o libre interpretación de los libros del Antiguo y Nuevo Testamento. El protestantismo aceptado en general por los pueblos del norte y noroeste de Europa, se difundió por Alemania, Holanda, Inglaterra, Suecia, Noruega Finlandia, Dinamarca, Islandia, parte de Francia y algunos cantones suizos, y, llevado por los colonizadores ingleses, pasó al Nuevo Mundo, donde constituye la mayoría religiosa en Canadá y los Estados Unidos. El protestantismo únicamente no llegó a establecerse sólidamente en Italia, Portugal y España así como en las colonias españolas y portuguesas. En Francia fue causa de sangrientas luchas y persecuciones, incluyendo las masacres de San Bartolomé, en que las tropas católicas del duque de Guisa masacraron a miles de protestantes y a sus familias. En la actualidad, en donde el protestantismo se halla más difundido es en Estados Unidos y Canadá; Islandia, Gran Bretaña y Norte de Irlanda, Alemania, Suiza, Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia; República Sudafricana, Malawi, Uganda, Guinea, Sierra Leona, Libia, Ghana, Nigeria, Zaire, Madagascar; Nueva Zelanda y Australia, Guyana, Puerto Rico, República Dominicana, Corea, Taiwán, Malasia etc. En los países sudamericanos, que cuentan con libertad de cultos desde su independencia de España, el protestantismo no ha llegado a ser mayoritario sino excepcionalmente y representa en algunos países, como {Chile|Colombia|Venezuela