En la religión vedica (anterior al hinduismo), el término sánscrito Ritá o Ṛta significa ‘el orden cósmico del mundo’; siendo el orden natural que regula y coordina el funcionamiento del universo y todo lo que contiene. Es a través del Ṛta que el Sol asciende y se orienta, que los ríos fluyen, los árboles crecen y los animales nacen.

Conceptualmente, está estrechamente relacionado con los mandatos y ordenanzas que se cree que lo mantienen, denominados colectivamente Dharma, y ​​la acción del individuo en relación con esas ordenanzas, denominadas Karma.– dos términos que eventualmente eclipsaron a Ṛta en importancia como significado de orden natural, religioso y moral en el hinduismo posterior.

Sería "equivalente" a otros conceptos presentes en otras culturas, tales cómo el Tao de la cultura China.

En la tradición védica es visto como el camino que el varón ha de seguir hacia un objetivo. Un varón justo y honorable siempre intentará preservar el Ṛta, ya que siempre se aconseja actuar de acuerdo a él, para que las cosas sean fáciles invariablemente.