Las carreras con obstáculos son carreras a pie del actual atletismo, en las cuales los competidores deben completar los obstáculos en el menor tiempo posible. La versión más importante del evento es la de 3000 metros con obstáculos. Los 20 metros es la siguiente distancia más larga.

El evento tuvo sus orígenes en carreras a caballo en el s. XVII.^[1]​ Los competidores debían correr de un pueblo a otro, tomando como referencia los pináculos de las iglesias (llamados en inglés steeple, y chase carrera, persecución, de ahí el nombre en esa lengua: steeplechase) debido a su fácil localización en largas distancias. En estas competencias, era inevitable sortear toda clase de obstáculos en el trayecto, como setos o ríos. El formato actual a pie empezó a organizarse en Oxford en el s. XIX.^[2]​