1) Astronomía. Astro generalmente formado por un núcleo poco denso y una atmósfera luminosa que le precede, le envuelve o le sigue, según su posición respecto del Sol, y que describe una órbita muy excéntrica.

2) Los cometas están formados de cabeza y cola; la primera consta de núcleo formado, según las modernas teorías, por un aglomerado de partículas sólidas más o menos voluminosas, y cabellera o coma, parte gaseosa que condensa el núcleo, que es lo más esencial del cometa. La masa de estos astros oscila alrededor de billón de toneladas (la de la Tierra es de casi 6.000 trillones de Tm.), pero sus dimensiones varían según su distancia al Sol. La radiación de éste excita los gases y partículas de polvo de la cabeza y ésta forma la cola, que puede alcanzar grandes dimensiones. Las partículas más finas y los gases son expedidos por la presión de reacción del Sol en dirección opuesta a éste, pierde entonces la cola o toda la parte de la cabellera. El análisis espectral de las colas cometarias revela la presencia en ellas de vapores de hierro, magnesio, sodio y quizás cianógeno y óxido de carbono, así como, en otros, hidrocarburos ramificados e iluminados como por efluvios eléctricos. Sin duda, estos cuerpos provienen de los componentes del núcleo. Existen más de 50 cometas cuyas órbitas son elipses con el eje mayor de longitud relativamente corta y como reaparecen a intervalos regulares se les denomina periódicos. La acción atractiva de los grandes planetas puede trasformar la órbita que un cometa, tanto cambiándola de elíptica en parabólica, en cuyo caso el cometa se pierde en el infinito, como al revés, con lo cual el sistema planetario gana un astro más.

3) Hay más de mil cometas conocidos, pero el número aumenta casi todos los años. La mayoría de estos cuerpos tienen órbitas más excéntricas y alargadas que las de los planetas, con períodos entre 3,3 años y varios miles de años. Cuando un cometa se aproxima al Sol, aparece primero como cualquier asteroide; entre las órbitas de Marte y Júpiter se forma la cabellera con materia evaporada del núcleo. Este es, en esencia, un trozo de hielo de pocos kilómetros de ancho. Cerca de la órbita de Marte surge la cola, formada por un compuesto de hidrógeno. La cola puede alcanzar millones de kilometros de largo y siempre apunta en sentido opuesto al Sol, pues sus partículas son "empujadas" por el viento solar.

1) Armazón plana y muy ligera, por lo común de cañas y papel o tela; en la parte inferior se le pone una especie de cola y, sujeta hacia el medio a un hilo o bramante muy largo, se arroja al aire, que la va elevando, y sirve de diversión a los muchachos.

2) Juego de naipes en el que el nueve de oros, que se llama cometa, es comodín y gana doble si él termina el juego.

3) germanía Saeta, arma arrojadiza.

cabellera: cabellera, birlocha, dragón, pájara, sierpe, rosa, núcleo

cometa (del lat. "cometa", del gr. "kom?tes", de "kóme", cabellera)

1 m. Astro formado generalmente por un núcleo poco denso acompañado de una larga cola de materia muy difusa, que describe una órbita muy excéntrica y, generalmente, se ve solamente cuando se aproxima al Sol. Ceratias, estrella de rabo, rosa. Cabellera, cola, núcleo, rabo. *Astronomía.

2 f. *Juguete formado por una armazón ligera, por ejemplo de cañas, que sostiene tenso un papel o una tela y lleva colgando una cola formada de trozos de tela o papel atados uno tras otro en una cuerda; sujetándolo mediante un bramante largo, se hace que se eleve en el aire por la presión del viento. Utensilio parecido empleado para experimentos científicos. Barrilete, birlocha, cachirulo, cambucha, capuchina, chichigua, chiringa, coronel, dragón, güila, milocha, pájara, pájaro bitango, pandero, pandorga, papalote, papagayo, sierpe, tonelete, volador, volantín. Cañilla, cañuela, cola, cuerda, frenillo, tirante. Cabecear. Güin, sacuara.

3 Cierto juego de *baraja.

Cometa barbato. Astron. Se llamaba así al que se mueve con la cola precediendo al núcleo.

C. crinito. Astron. El que tiene la cola dividida en varios ramales divergentes.