sust. fem.
1) Tratado descriptivo, o colección de imágenes o retratos.
2) Términos de origen griego (de eikon, imagen, representación) que designan la rama de la historia del arte que se ocupa de la descripción y de la interpretación de los temas representados en las obras de arte. En sentido estricto, indica también una disciplina subsididaria de las ciencias históricas que estudia la imagen como documento. Por lo que atañe a la historia del arte, las investigaciones iconográficas, tuvieron amplio desarrollo en el siglo XIX, sobre todo en el campo de la iconografía sacra. La clasificación de categorías de temas e imágenes dio impulso a la creación de repertorios y manuales extendidos también a la iconografía del arte profano (L. Réau, E. Male). La iconografía se convirtió en una investigación para la historia del arte. Un nuevo impulso llegó con Aby Warburg, fundador del Instituto Warburg, en su ámbito trabajaron estudiosos como F. Saxl y E. Panofsky. Ampliando el campo de la investigación iconográfica, Warburg llegó a la "interpretación cultural de la forma artística" a la que dio el nombre de "iconología" (1912).