Las
mitocondrias son los orgánulos
celulares encargados de suministrar la mayor parte de la energía necesaria para la actividad celular, actúan por tanto, como centrales energéticas de la célula y sintetizan
ATP a expensas de los
carburantes metabólicos (
glucosa,
ácidos grasos y
aminoácidos). La mitocondria presenta una membrana exterior permeable a
iones, metabolitos y muchos
polipéptidos. Eso es debido a que contiene
proteínas que forman poros llamados
Porinas o VDAC ( canal aniónico dependiente de voltaje ), que permiten el paso de moléculas de hasta 10 kD y un diámetro aproximado de 20 Aº. La membrana mitocondrial interna presenta pliegues dirigidos hacia el interior llamados
crestas mitocondriales y que contienen tres tipos de proteínas:
1. las proteínas que trasportan los electrones hasta el oxígeno molecular
2. Un complejo enzimático , la ATP-sintetasa que cataliza la síntesis de
ATP (fosforilación oxidativa).
3. proteínas trasportadoras que permiten el paso de iones y moléculas a través de la membrana interna.