Las
pentosas son
monosacáridos (glúcidos simples) formados por una cadena de cinco
átomos de
carbono. Como en los demás monosacáridos aparecen en su estructura los grupos alcohólicos (OH). Además, también pueden llevar
grupos cetónicos o
aldehídicos. La fórmula general de las pentosas es C
5H
100
5. A continuación se citan las pentosas más importantes:
● Aldopentosa: También llamada ribosa. Como su nombre indica contiene la función aldehído. Es uno de los compuestos que forman el
ARN.
● Cetopentosa (o ribulosa): Contiene la función cetona. Es un compuesto que interviene en la
fotosíntesis.
● Ribulosa: En realidad no es una
pentosa ya que carece del grupo OH en el carbono 2, aunque se estudia como tal debido a las similitudes estructurales con éstas. La ribulosa es también llamada 2 desoxirribosa y forma parte del
ADN.