La
tundra (del vocablo lapón "tunturi", llanura desprovista de árboles) es un terreno abierto y llano, de
clima subglacial y subsuelo helado, falto de vegetación arbórea; suelo cubierto de musgos y
líquenes, y pantanoso en muchos sitios. Se extiende principalmente por el hemisferio norte, como en
Siberia,
Alaska, norte de
Canadá, sur de
Groenlandia, costa
ártica de
Europa. En el hemisferio sur se manifiesta con temperaturas mucho más parejas durante el año y en lugares como el extremo sur de
Chile, islas subantárticas como
Georgia del Sur y
Kerguelen, y en pequeñas zonas del norte de la
Antártida cercanas al nivel del mar. También existe la tundra por efecto de altura, como en el
Tíbet y en diversos niveles de las montañas alrededor del mundo.