Een maankoek is een Chinees gebak dat alleen in de maanden september en oktober gegeten wordt. Midherfstfeesten kunnen nooit gevierd worden zonder maankoeken. Maankoeken koopt men zelf of men krijgt ze cadeau van de werkgever. Liefhebbers bewaren ze in de koelkast of diepvriezer, zodat ze nog een paar maanden meegaan. De traditionele maankoeken zijn rond en hebben een diameter van tien centimeter, een hoogte van vier tot vijf centimeter en een goudbruine kleur als een croissantje. De traditionele maankoeken worden in de oven gebakken en de moderne varianten worden soms niet gebakken. De vulling is traditioneel lotuszaadpasta of rodebonenpasta.

Maankoeken zijn in verschillende varianten en kleuren verkrijgbaar. De vulling van de koeken verschilt ook. De meestvoorkomende vulling is eigeel van gezouten eendenei. Maankoeken worden zelden in één keer opgegeten, maar in kleine partjes, waarvan iedereen een partje krijgt. Chinese thee wordt hierbij vaak gedronken.