По последней переписи населения, проведенной в СССР в 1989, численность населения Азербайджана составляла 7029 тыс. человек, из них на долю этнических азербайджанцев приходилось 5813 тыс., или 82,7%. Крупнейшими национальными меньшинствами в 1989 были русские (5,6%) и армяне (5,5%). Здесь также проживали лезгины (4,3%), аварцы, украинцы, татары, евреи, талыши, турки, грузины и курды. После межэтнических столкновений между азербайджанцами и армянами в Сумгаите и Нагорном Карабахе, а также в результате оттока русскоязычного населения доля азербайджанцев в населении страны возросла. Государственным языком является принадлежащий к тюркским языкам азербайджанский, близкий к турецкому и туркменскому. Роль русского языка существенно снизилась в 1990-х годах.

Для Азербайджана характерен высокий уровень прироста населения. В период с 1979 по 1989 он составлял 1,7% в год. В 1990-е годы темпы роста замедлились; с 1991 по 1998 численность населения возросла с 7,2 до 7,6 млн. человек (на 0,7-0,5% ежегодно). По оценкам 1997, продолжительность жизни составила 63,5 года (59,3 для мужчин и 68,0 для женщин). Младенческая смертность в связи с низким уровнем медицинского обслуживания очень высока (80,7 умерших на 1000 новорожденных в 1997).

В 1989 54% населения страны проживало в городах, причем более половины было сосредоточено в столичном регионе Баку - Сумгаит. Население Баку, столицы и крупнейшего города страны, составляло в 1989 1150 тыс. жителей, а всего столичного региона - 2020 тыс. Вторым по численности населения городом страны является Гянджа (278 тыс.), третьим - Сумгаит (231 тыс.). Другие крупные города - Ленкорань, Мингечаур, Нахичевань, Шемаха и Ханкенди (Степанакерт).

Трудоспособное население (мужчины от 16 до 59 лет, женщины от 16 до 54 лет) составляет 55%. Официальная безработица в 1997 не превышала 1,5%. Много азербайджанцев работает в России (торговля, нефтегазовый сектор), Казахстане, Туркмении. Доля смешанных браков очень низка. Несмотря на быструю урбанизацию и социальные изменения, в азербайджанских семьях сохраняются крепкие родственные связи, играющие важную роль в личной и общественной жизни, политике и бизнесе.

См. также: