произведение В. И. Ленина, посвященное защите и развитию марксистской аграрной теории, научному обоснованию программы марксистской партии по аграрному вопросу в буржуазно-демократической революции. Написано в июне-сентябре 1901 (первые 9 глав) и осенью 1907 (последние 3 главы). Первые 4 главы напечатаны в декабре 1901 в журнале "Заря", № 2-3 (в Штутгарте) под заглавием "Гг. "критики" в аграрном вопросе. Очерк первый" за подписью: Н. Ленин. В 1905 изданы легально в Одессе отдельной брошюрой книгоиздательством "Буревестник" с измененным заглавием: "Аграрный вопрос и "критики Маркса"". Это заглавие сохранено и в последующих изданиях. Главы 5-9 впервые напечатаны в легальном журнале "Образование" № 2 в феврале 1906. Все 9 глав вместе с новыми 10-й и 11-й главами опубликованы в сборнике: Вл. Ильин: "Аграрный вопрос", ч. 1 (СПБ, 1908). Глава 12 напечатана отдельно в сборнике "Текущая жизнь" (СПБ, 1908). В 4-м издании сочинений Ленина первые 9 глав вошли в 5-й т., 3 последние - в 13-й т.; в 5-м издании сочинений Ленина работа полностью напечатана в 5-м т.

В этом произведении Ленин продолжает разработку проблем, начатую им в работах "Развитие капитализма в России" и "Капитализм в сельском хозяйстве". Оно направлено против зарубежных и русских "критиков" аграрной теории Маркса (Ф. О. Герца, Э. Давида, С. Н. Булгакова, В. М. Чернова и др.). Социальный смысл концепций этих идеологов буржуазии и мелкой буржуазии заключался в попытке отколоть крестьянство от рабочего класса, отвлечь его от революции. Они отрицали действие экономических законов капитализма в сельском хозяйстве, пытались подменить их вечными "естественными" законами природы. Ленин подвергает эти положения всесторонней критике. Он доказывает полную теоретическую и фактическую несостоятельность т. н. закона убывающего плодородия почвы, согласно которому последующие затраты труда и капитала в земледелии всегда якобы менее производительны, чем предыдущие. Авторы "закона", отмечает Ленин, не учитывают главного - развития производительных сил в сельском хозяйстве. Выдвигая этот "закон" как причину недостатка продовольствия и роста цен на сельскохозяйственные продукты, буржуазные экономисты стремились переложить на природу ответственность за нищету трудящихся при капитализме. С "законом убывающего плодородия почвы" "критики" Маркса связывали толкование дифференциальной ренты (См. Дифференциальная рента). В то же время они отрицали существование абсолютной ренты (См. Абсолютная рента). Ленин показал, что их грубая ошибка заключалась в одностороннем толковании понятия "монополия", в игнорировании того, что в капиталистическом сельском хозяйстве существует два вида монополии: монополия на землю как на объект хозяйства, связанная с ограниченностью земли, и монополия частной собственности на землю.

Огромное значение для развития аграрной теории имеет опровержение Лениным "теории устойчивости" мелкого крестьянского хозяйства, которую отстаивали "критики" Маркса. Они утверждали, будто, в отличие от промышленности, в сельском хозяйстве мелкое производство при капитализме вполне "жизнеспособно" и даже имеет экономические преимущества перед крупным. Ленин раскрывает антинаучный характер статистических приёмов, при помощи которых обосновывалась "теория устойчивости", и противопоставляет им научный метод анализа статистических данных, полностью опровергая "теорию устойчивости". Анализируя процессы, совершавшиеся в крестьянском хозяйстве Германии, Дании, России, Ленин вскрывает общие для всех стран закономерности капиталистического земледелия и показывает, что природные особенности сельского хозяйства не мешают применению машин, не отменяют открытого Марксом закона концентрации капиталистического производства. Ленин убедительно доказывает, что мелкие крестьянские хозяйства держатся лишь расхищением жизненных сил земледельца и производительных сил земли. Развитие капитализма в сельском хозяйстве неизбежно ведёт к разорению большей части мелких крестьян, превращению их в батраков с наделом, в наёмных рабочих.

Глубокий экономический анализ процессов, происходящих в капиталистическом сельском хозяйстве, позволил Ленину сделать выводы о том, что острые экономические противоречия, существующие в деревне, свидетельствуют о бесперспективности положения мелкого крестьянства при капитализме. Оно может найти выход из кабалы и нищеты только в борьбе против капитала под руководством пролетариата. Ленин подчеркнул огромное значение союза рабочего класса с крестьянством в революционной борьбе.

Работа "Аграрный вопрос и "критики Маркса"" непосредственно примыкает к труду Ленина "Аграрная программа социал-демократии в первой русской революции 1905-1907 годов". Велико значение этой работы Ленина и в современных условиях. Ею руководствуются коммунистические и рабочие партии капиталистических и развивающихся стран при разработке программных требований по аграрному вопросу. Она переведена на языки народов СССР и на иностранные языки.

М. Филатова.