государственная кредитная операция, проведённая царским правительством России в связи с крестьянской реформой 1861 (См. Крестьянская реформа 1861). В. о. осуществлялась согласно "Положению о выкупе". Помещик был обязан предоставить крестьянам на выкуп только усадьбу, полевой же надел выкупался крестьянами либо по добровольному соглашению с помещиком, либо по его одностороннему требованию. Сущность В. о. заключалась в том, что крестьяне получали от государства выкупную ссуду, выплачиваемую единовременно помещику, которую они должны были погасить в течение 49 лет по 6\% ежегодно. Размеры ссуды составляли 75-80\% от 6\% капитализированного оброка. Таким образом, крестьяне выкупали не только землю, но и личную свободу. При выходе на выкуп по соглашению с помещиками крестьяне обязаны были внести им дополнительные платежи (обычно 20-25\% выкупной ссуды). Для бывших помещичьих крестьян выкупные платежи стали самой тяжёлой формой прямых налогов. В 1863 "Положение о выкупе" было распространено на удельных крестьян, в 1864 и позднее - на помещичьих крестьян Кавказа и Закавказья. Напряжённая обстановка, сложившаяся в деревне, увеличение несоответствия выкупных платежей доходности надельной земли (рост недоимок) заставили правительство в конце 1881 пойти на некоторое снижение выкупных платежей. Одновременно был издан закон 28 декабря 1881 о переводе с 1 января 1883 всех бывших помещичьих крестьян на обязательный выкуп. На Кавказе и в Закавказье это было сделано только в 1912-13. Стоимость земли по выкупу значительно превышала цену её, соответственно: в чернозёмной губернии - 342 млн. рублей и 284 млн. рублей; в нечернозёмной губернии - 342 млн. рублей и 180 млн. рублей. Под влиянием революционных событий 1905 царское правительство было вынуждено отменить выкупные платежи с 1 января 1907. С 1861 по 1906 правительство взыскало с бывших помещичьих крестьян свыше 1,6 млрд. рублей и получило в результате В. о. доход около 700 млн. рублей.

Лит.: Лосицкий А., Выкупная операция, СПБ. 1906; Зайончковский П. А., Отмена крепостного права в России, 3 изд., М., 1968.

П. А. Зайончковский.