залежи полезных ископаемых в зоне химического выветривания горных пород у поверхности Земли. М. в. формировались в прежние геологической эпохи и образуются на современном этапе при разложении глубинных горных пород, выведенных к поверхности Земли и оказавшихся неустойчивыми в новых для них термодинамических условиях. Под воздействием воды, кислорода, углекислоты, неорганических и органических кислот, а также скоплений простейших организмов горные породы разлагаются, преобразуясь из агрегатов сложных силикатов в более простые окислы и гидроокислы. Часть этих вновь образованных соединений растворяется и выносится грунтовыми водами, переотлагаясь на некоторой глубине от поверхности Земли, формируя инфильтрационные М. в. (месторождения урана, меди, самородной серы). Труднорастворимая часть накапливается у поверхности Земли, образуя остаточные М. в. (месторождения никеля, железа, марганца, боксита, магнезита, каолина).

Лит.: Смирнов В. И., Геология полезных ископаемых, 2 изд., М., 1969.

В. И. Смирнов.