общее название насекомых из подсемейства полибий, полистов и бумажных ос семейства настоящих ос. Полибии (Polybiinae) обитают главным образом в Центральной и Южной Америке, лишь 2 рода в Африке и 1 в Южной Азии. Живут общинами, состоящими из одной или нескольких плодовитых самок и большого числа бесплодных (работниц). Строят бумажные гнёзда, состоящие из горизонтальных сотов с открывающимися снизу шестигранными ячейками, в которых развивается молодь. Подобно пчёлам, делают в гнёздах запасы мёда. Полисты (Polistinae) и бумажные осы (Vespinae) распространены на всех материках. В СССР - около 25 видов. Гнёзда полистов состоят из 1 сота и не имеют защитных оболочек; бумажных ос - из нескольких сотов, окруженных общей защитной оболочкой из нескольких слоев бумаги. Вскармливают личинок убитыми насекомыми. У О. о., обитающих в умеренном поясе, семьи однолетние; у тропических видов бывают многолетние семьи. Обычно О. о. полезны, т.к. уничтожают многих вредных насекомых. Некоторые виды (например, шершень (См. Шершни)) могут приносить вред пчеловодству.

сборное название всех жалящих перепончатокрылых насекомых, исключая пчёл (См. Пчёлы) и муравьев (См. Муравьи). К О. относят блестянок (См. Блестянки), дорожных ос (См. Дорожные осы), немок (См. Немки), роющих ос (См. Роющие осы), сколий (См. Сколии), тифий (См. Тифии), ос настоящих (См. Осы настоящие).