класс ископаемых растений, занимающих промежуточное положение между споровыми и семенными растениями. Первые П. найдены в среднем девоне, последние - в нижнем карбоне. П. - растения разной величины вплоть до деревьев с толстыми (до 1,5 м в диаметре) стволами. Характерная черта П. - сочетание признаков прапапоротников (См. Прапапоротники) в строении органов размножения и голосеменных (См. Голосеменные) в анатомии вегетативных частей. В 1960 американский палеоботаник Ч. Век впервые доказал органическую связь вегетативных и репродуктивных частей этих растений и выделил группу П., представители которых описывались ранее в числе псилофитов (См. Псилофиты), прапапоротников, кордаитовых и др. групп. Спорангии П. равно- или разноспоровые, лишены кольца, споры с трехлучевой щелью. В отличие от папоротников, оси всех порядков ветвления имеют сходную анатомическую структуру. По строению проводящей системы, в том числе вторичной древесины, П. близки к голосеменным (хвойным, кордаитовым). Листья или листоподобные образования прикреплялись к осям последнего порядка по спирали, но при этом часто располагались, как у папоротников, в одной плоскости. Главные представители: Archaeopteris, Callixylon, Svalbardia.

С. В. Мейен.