отряд пресмыкающихся подкласса черепах. Панцирь состоит из костных пластинок, покрытых роговыми щитками. Шея с головой может прятаться внутри панциря, S-образно втягиваясь в. вертикальной плоскости. 140 видов (около. ²/₃ видов всех современных черепах) из 30 родов, объединяемых в 6 семейств: собственно Пресноводные черепахи (в СССР 2 вида), Циностерны, Каймановые черепахи, мексиканские черепахи (Dermatemydidae, 1 вид в Центральной Америке), большеголовые черепахи (Platysternidae, 1 вид - Большеголовая черепаха) и собственно Наземные черепахи (в СССР 2 вида). Некоторые зоологи считают С. ч. подотрядом.

семейство пресмыкающихся подотряда скрытошейных черепах (См. Скрытошейные черепахи). Брюшной щит небольшой, крестообразной формы; спинной - массивный, мало выпуклый. Челюсти мощные, крючковидные на конце. Ноги сильные, с развитыми перепонками между пальцами. 2 рода, содержащие по 1 виду. Кусающаяся черепаха (Chelydra serpentina) - длина до 90 см (длина панциря около 40 см), весит до 20 кг. Обычна во многих реках, озёрах и болотах Америки (от Южной Канады до Экуадора). Питается главным образом рыбой; иногда нападает на молодых уток и гусей. Объект промысла (используется мясо). Пойманная черепаха активно защищается и может наносить острыми челюстями рваные раны (отсюда название). Грифовая, или аллигаторовая, черепаха (Macroclemys temminckii) - самая крупная из пресноводных черепах: длина до 140 см (длина панциря до 80 см), весит до 60 кг. Распространена в южной части США; мясо этой черепахи высоко ценится.

Кусающаяся черепаха.